К аланке приблизился Дейл и обнял жену за плечи.
— Океан на закате великолепен, — негромко сказал молодой человек.
— Да, — ответила девушка. — Мы никогда не достигнем подобного совершенства. Истинная красота в простоте. Тут нет ничего лишнего.
— Можно поспорить, — улыбнулся эстерианец. — Природа порой тоже терпит фиаско. Мне доводилось бывать в Брунтейских горах. Кошмарное нагромождение серых, мертвых скал. Унылая, навевающая тоску картина.
— Ты просто не понял задумку художника, — отреагировала Эвис. — В этом есть своя особая привлекательность. Другие краски, другое настроение, другой смысл. В мире все очень неоднозначно.
— Согласен, — кивнул головой Дейл. — Но ты что-то ударилась в философию. С чего бы вдруг?
— Не знаю, — пожала плечами аланка. — Может, волнуюсь перед завтрашним представлением.
— Многие сирианцы отказались от посещения боев, — осторожно заметил молодой человек. — Тебя никто не обязывает. Отец поймет. К поединкам гладиаторов нужно привыкнуть. Первый раз часто становится шоком. О схватке с хищниками даже не говорю. Звери разрывают людей на куски.
— Нет, нет, я пойду, — поспешно вымолвила девушка. — Благодарю за заботу, но нечто подобное мне уже доводилось видеть. Не в тех масштабах, конечно… Я выдержу любое кровавое шоу.
— Тем не менее, я бы не советовал усердствовать на обеде, — произнес эстерианец.
— Намекаешь на мою фигуру? — изобразила возмущение Эвис.
— Ну что ты, — Дейл опустил руку на талию аланки. — Она у тебя идеальная. Думаю, все женщины Плайда и Сириуса умирают от зависти.
В глазах молодого человека появился возбужденный блеск. Девушка уже знала, чего хочет муж. С момента свадьбы прошло почти полторы декады. Дейл и Эвис трижды занимались сексом. Без сомнения, это доставляло удовольствие обоим. Но, если честно, аланка ожидала большего. Чего-то ей не хватало. Наверное, страсти, эмоций. Пока в их взаимоотношениях присутствует определенная холодность. Нет безумного порыва, неестественной дрожи в теле, глубокого внутреннего опустошения. Нет любви…
— Прости, не сегодня, — девушка мягко отстранилась от эстерианца. — Не обижайся…
Вечером Эвис не восприняла слова Дейла всерьез, однако утром она решила не искушать судьбу и прислушаться к его совету. На обеде аланка ела крайне мало. Девушка не хотела попасть в неприятную ситуацию. К ней обязательно будет приковано внимание плайдцев. Небольшое голодание здоровью не повредит.
В четырнадцать часов по местному времени огромный эскорт лимузинов покинул резиденцию герцога и по широкому проспекту устремился к стадиону. На дороге ни одного электромобиля. Безопасность высоких персон обеспечивали усиленные наряды полиции и подразделения службы контрразведки. У Видога и Торнвил немало врагов. Попытка диверсии со стороны тех же грайданцев не исключена.