Известный в спортивных кругах фрайбургский профессор Армии Клюмпе предложил два варианта на выбор — или немедленная новая операция, или примерно двадцать разных таблеток в день плюс специальный укол перед игрой, чтоб провести полтора часа на поле без боли, «второй вариант рискованный, герр Магат, всё может случиться и тогда не поможет и операция. Что вы выбираете?». — «Конечно, второй. А летом займемся коленом по-настоящему».
Хаппель и Нетцер вздохнули с облегчением. Они были уверены, правда, что Феликс уцепится за любую возможность сыграть в финале КЕЧ и довести до победы текущий чемпионат, но все-таки чуть-чуть сомневались…
Финал «Гамбург» — «Ювентус» в Афинах был назначен на 25 мая. 21 мая «Гамбург» на выезде сыграл вничью с «Кайзерелаутерном» (2:2) и позволил тем самым догнать себя «Вердеру», разгромившему билефельдскую «Арминию». У обоих претендентов на чемпионство за два тура до конца стало по 48 очков. Повторялась ситуация трехлетней давности, когда «Гамбург», деля первое место с «Баварией» (по 46 очков), отправился играть финал КЕЧ против англичан, проиграл его, а вернувшись домой, упустил и чемпионское звание.
В афинском аэропорту Элликон из чартера, набитого городскими и клубными VIPами, их родственниками и знакомыми, а также специально приглашенными «на фарт» Ули Хёнессом и Брайтнером, вывалилась также и толпа в тренировочных костюмах — футболисты HSV. Три часа в офисе «Гамбурга» решали, в какой одежде команда полетит в греческую столицу. Ветераны наотрез отказывались одеваться в цивильную одежду. Восемь человек очень хорошо помнили поражение трехгодичной давности. Футболисты — люди суеверные. В прошлый раз ехали на «Сантьяго Бернабеу» в костюмах, с иголочки и проиграли. Теперь — ни-ни. Хрубеш и Магат настаивали, что важны «не понты», а игра, и кто в чем прибыл, забудется после победы.
…«Мы выглядели, как команда пивзавода» (Хиронимус) или как сборная кегельклуба перед пикником, у Хорста даже дырка была на правой штанине» (Магат). «А как же, ломать приметы — так ломать!» (Хрубеш)…
В день игры после обеда Хаппель провел короткое, ставшее уже легендарным, «совещание» на поле для гольфа. Он выяснял точку зрения ветеранов на построение игры и, главное, кому играть с Платини. Узнав единодушное мнение Магата, Хрубеша, Кальтца и Якобса, тренер поблагодарил их и отправил отдыхать.
Магат: «Я всегда дивился крепости нервов Кальтца. Мы обитали с ним в одной комнате. Чтоб заснуть, ему всегда хватало тридцати секунд. Мы пришли после разговора с шефом в номер, и когда я сделал попытку обсудить с Манни будущий матч, то услышал в ответ тихое сопение. Он уже дрых, скотина! Мне заснуть так и не удалось. Наш массажист Ригер, кстати, потом говорил, что Хрубеша ему даже пришлось расталкивать, чтоб добудиться…»