Декабрь 1999-го. Глухая безнадежность во Франкфурте. После первого круга «Айнтрахт», на последнем месте с одиннадцатью очками. На помощь вызывают «пожарного» Магата. Франкфуртцы завершают чемпионат тринадцатыми и остаются в БЛ1. Новый сезон они начинают под руководством Магата, но в начале второго круга тренера увольняют «за низкие показатели» и два поражения подряд, после которых «Айнтрахт» сваливается на предпоследнее место. Сменившие Феликса Рольф Домен и Фридль Рауш уберечь клуб от вылета не смогли.
После франкфуртского периода Магат окончательно приобрел репутацию тренера, безжалостными способами «поднимающего на ноги издыхающую лошадь», но не более: «Его методы работают недолго, Феликс Магат — тренер одного круга, весеннего, когда нужно спасать. Он сторонник «беговой», основанной на исключительной физподготовке, модели игры; он «шляйфер» (шлифовщик) старой школы, а к игрокам нужен индивидуальный бережный подход. Пожалуй, у него нет будущего», — вот лейтмотив некоторых статей из разных изданий начала февраля 2001-го.
Игроки «Айнтрахта» подтверждали мнение о Магате.
Хорст Хельдт: «Тренер постоянно держал нас на дистанции и только требовал, требовал, требовал…». Баширу Салу произнес тогда в интервью слова, вынесенные в заголовок очерка. Норвежец Ян-Оге Фьортофт, известный в бундеслиге острослов, летом 2000-го после чудесного спасения «Айнтрахта» отзывавшийся о Магате с одобрительным юмором — «Если бы Феликс спасал пассажиров «Титаника», то все спасенные были бы в отличной физической форме», — через полгода уже зло иронизировал: «Ему всё равно, кто играет — футболист или шофер клубного автобуса. Меня после простоя он выпустил на поле только потому, что наш водила забыл дома бутсы…»
Для 47-летнего Магата наступило тяжелое время: «Я был в этом бизнесе уже много лет. Ничего не выиграл, приобрел имидж «пожарного» и «квеликс» и впервые не видел перспективы. В феврале 2001-го я даже подумывал, не уйти ли из футбола насовсем, или, для начала, поискать за границей клуб, где игроки не так «изнежены» и не так «развращены» деньгами, как в Германии. Пример Хейнкеса был у меня перед глазами. Но «Реал» меня почему-то не приглашал…»
И тут судьба улыбнулась Магату во все тридцать два зуба…
Поначалу эта улыбка выглядела обычной рутинной гримасой. «Зов из низов», — иронизировали в прессе в середине февраля 2001-го, сообщая, что отставленный Из Франкфурта «заслуженный пожарный страны» Феликс Магат вот-вот примет под свое начало «Бохум», который (правильно!) идет на последнем месте в БЛ и требует немедленного спасения.