Кемаль подошел к столику Сандры.
— Здравствуйте, господа, — вежливо поздоровался он, — извините, что прерываю вашу беседу. Я просто хотел засвидетельствовать свое почтение мадам Лурье.
Он так и сказал, «мадам», подчеркивая ее луизианское происхождение. Сандра встала, протягивая ему руку.
— Мы давно не виделись, мистер Кемаль, — просто сказала она. Рукопожатие было как вспышка молнии. Оба разъединили руки чуть быстрее, чем это было положено по этикету. Она явно не рассчитала собственные силы.
— Мистер Кемаль Аслан, один из самых известных техасских миллионеров, — сказала Сандра. — Познакомьтесь, господа.
Только после этого все трое вскочили на ноги. Кемаль вспомнил известную американскую поговорку: «если ты такой умный, почему ты не такой богатый», и, уже не сдерживая улыбки, пожимал всем руки.
— Простите меня еще раз, господа, — сказал он смущенно, — я не хотел мешать вашей беседе.
Сзади неслышно возник официант со стулом в руках. Он уже догадался, что этого наглеца не будут убивать.
— Нет, — покачал головой Кемаль, — спасибо. Я не хотел бы вам мешать.
— Вы надолго в наш город? — спросил мэр.
— На два дня. У меня встреча с фирмой, моими партнерами по бизнесу, — он назвал свою фирму, и мэр очень выразительно переглянулся с вице-губернатором. Название фирмы говорило о многом. Оба, не сговариваясь достали свои визитные карточки. Кемаль вынул свои, обменявшись карточками, он еще раз пожелал гостям приятного аппетита, и, уже уходя, словно невзначай спросил у Сандры:
— Вы остановились в этой гостинице?
— Нет, — она ответила почти не задумываясь. Или все-таки была заминка в голосе, — я остановилась в отеле «Ритц».
Он попрощался и отошел от их столика.
Поднявшись к себе в номер, он долго не мог успокоиться. Даже разглядывал свою руку, словно на ладони могли остаться следы ее прикосновения. Затем включил телевизор, лихорадочно нажимая кнопки на пульте дистанционного управления, перескакивая с канала на канал. Лишь через полчаса найдя какой-то непонятный кошмарный фильм ужасов, наконец, успокоился и стал смотреть телевизор, почти не вникая в происходившее на экране. Он лежал на убранной постели прямо в костюме, когда, словно вспомнив о последних словах Сандры, бросился к телефону.
— Мне нужен телефон отеля «Ритц», — попросил он портье своей гостиницы.
— Отель «Ритц-Карлтон», — уточнил портье.
— Да, наверное.
— Записывайте. Двести шестьдесят шесть десять ноль ноль.
Рядом с телефоном лежал традиционный блокнот отеля и ручка.
Кемаль быстро записал номер.
— Спасибо, — сказал он и, отключившись, вызвал дежурного по гостинице оператора, продиктовав ему номер отеля «Ритц». Ответил приветливый женский голос.