Не обращая внимания на причитания квартирной хозяйки, Дронго и его спутники ворвались в комнату Дениса как раз в тот самый момент, когда тот трудился над курсовой. Нужно было увидеть лицо парня, чтобы понять, как нагло обманул подполковник. У этого откровенного книжника были очки с толстыми стеклами и добрый взгляд крайне рассеянного человека.
— Вам кого? — удивился Денис, увидев такое количество людей.
— Вы Денис Епифанцев? — убитым голосом спросил Ильин, взглянув на Дронго.
— Я, — кивнул парень, — а кто вы такие? Что вам нужно?
— Кажется, мы ошиблись, — сказал Ильин, обращаясь к Дронго. — Вы же видите, что это не тот, кого мы ищем.
— Погодите, — Дронго нахмурился, входя в комнату и усаживаясь прямо на кровать парня, — вы учились вместе с Ириной Максименко?
— С Ириной? — переспросил парень, поправляя очки. — Да, учились. Но мы учимся на заочном. Я ведь работаю по ночам охранником.
— Охранником? — переспросил Дронго, видя нетерпение Ильина, готового уйти. — Вы умеете стрелять?
— Нет, — покраснел парень, — вообще-то у меня минус шесть. Но я упросил, чтобы меня взяли ночным сторожем. Или охранником, как сейчас говорят.
Ильин в замешательстве смотрел на сопровождавших его людей. Ему было неприятно, что они станут свидетелями их фиаско.
— Подождите за дверью, — тихо попросил он, чувствуя, как досадно они ошиблись. Квартирная хозяйка, которая уже собиралась войти, была оттеснена сразу тремя сотрудниками службы безопасности, выходившими из комнаты постояльца.
Дронго чувствовал, что происходит нечто странное. И не потому, что подполковник не мог соврать, он мог сказать все, что угодно, но не в этой обстановке. Когда началась перестрелка, когда рядом с ним плавал в крови человек с вышибленными мозгами, которого он же и застрелил, когда его удостоверение и пистолет находились в руках незнакомца, придумать такую легенду, подставив в нее подходящего кандидата, — это было бы почти чудом разума. Или демонстрацией редкого самообладания. Ни тем, ни другим подполковник не отличался. Так в чем тут дело? Где именно их ошибка?
— Вы хорошо знали Ирину Максименко? — спросил Дронго парня.
— Мы с ней вместе учились, — удивился тот, поправляя очки, — хорошая девушка была. А почему вы о ней спрашиваете? Я слышал, она погибла?
Ильин разочарованно развел руками. Да, иногда ошибается и такой эксперт, как Дронго.
— Вы не знаете, где она жила?
— Конечно, знаю. На Васильевской, прямо в центре города. Однажды встретил ее там, и она сказала мне, что живет на этой улице, и показала свой дом. Я еще тогда удивился, почему она учится здесь. Могла ведь перевестись поближе к дому.