Через три минуты я отправляюсь к нему в подъезд, но не через двор, а войдя в дом с другой стороны. Он уже стоит у окна, глядя вниз. В подъезде сыро и темновато, но лица друг друга мы видим.
— Добрый вечер, — говорю я, — меня прислал Глухарь.
— Я знаю, — быстро кивает незнакомец. — Мы хотели с вами поговорить.
— Говорите, — пожимаю я плечами.
— Прямо здесь?
— А вы хотите разговаривать, лежа на диване? Можете сесть на подоконник, если устали.
Он усмехается. Неприятно так, гадко. Я еще подумал, что ему в руки лучше не попадаться.
— Хорошо, — он усаживается на подоконник, — раз вам так больше нравится, давайте разговаривать здесь. Он сообщил вам наши условия?
— Миллион долларов, если я найду нужного вам человека. Я все-таки не до конца верю в эту абсурдную цифру, ни один человек в мире не стоит миллион долларов. Таких цен просто не существует.
Тем не менее этот тип кивает:
— Да. Мы готовы заплатить миллион долларов, если вы найдете этого человека.
— Живым или мертвым? — уточняю я на всякий случай.
— Нет-нет, — быстро говорит он, — только живым. О своем ремесле лучше забудьте. Только живым.
— У меня нет никакого ремесла, — говорю я, и мы оба смеемся.
— Я совсем забыл, — признается незнакомец, — и тем не менее постарайтесь найти его только живым. Это все, что мы от вас хотим.
— Вы уже пробовали его искать?
— А как вы думаете?
— Давно ищете?
— Шесть месяцев, — мрачно говорит незнакомец, — но он словно сквозь землю провалился.
— Он действительно инсценировал свои похороны?
— Да. Это нас и ввело в заблуждение. Мы считали его погибшим и только потом догадались, что он нас просто обманул.
— Интересный тип, с большим юмором.
— Да, такой любитель анекдотов, — угрюмо соглашается незнакомец, — которого вы должны найти.
— Теперь расскажите мне по порядку, кто он, где раньше жил, чем занимался и как «умер»? И не забудьте добавить, почему именно вы его ищете.
— Он остался должен нам большие деньги. Только он знает, где они находятся. Снял их со счетов в швейцарских банках и исчез. Мы ничего не подозревали, потом поняли, что кто-то нас обманул. Расследование показало: это мог быть только этот тип.
— Большая сумма? — равнодушно спрашиваю я, уже понимая, что ради пяти или десяти миллионов они бы не платили такой гонорар.
— Очень большая, — подтверждает незнакомец, но ничего больше не добавляет. А я принципиально не уточняю. В конце концов, это их внутреннее дело. — Он исчез вместе с нашими деньгами, — поясняет незнакомец, — судя по всему, обманул всех, инсценировав собственную смерть. И сбежал в Швейцарию. Куда поехал потом, мы выяснить так и не сумели.