Я посмотрел на профиль жены, красиво прорисовывающийся на фоне тонированного стекла.
– Как поживают твои родители? – спросил я.
– Хорошо.
Настя даже не скосила глаз в мою сторону. Хотя я и не припомню, когда в последний раз мы говорили о ее родителях.
– Давай пригласим их к нам в гости, – предложил я.
– Давай, – согласилась Настя.
– В эти выходные.
– Боюсь, что в эти выходные не получится.
И все. Никаких комментариев.
– Мы можем сами навестить их.
– Они не любят гостей.
– Я не знаком с твоими родителями.
– Тебе мало меня одной?
Смарт-мобиль остановился возле нашего дома.
Кирпичное двухэтажное строение. Перед домом – ухоженная лужайка с цветником. Над двускатной крышей возвышается серебристый конус информационной башни, растущей на заднем дворе.
– Что ты хочешь на ужин? – спросила Настя, едва мы переступили порог.
– А что ты сама хочешь? – спросил я.
– Мне все равно. Я буду то же, что и ты.
Тишина.
Как будто все умерли в доме.
Я тихо открыл двери и вошел в комнату жены.
Настя неподвижно стояла перед трюмо с большим овальным зеркалом и смотрела на свое отражение.
Я подошел к ней сзади и осторожно взял за плечи. Наклонился и поцеловал в шею. Она пахла, как моя жена. Как настоящая женщина.
– Я возвращаюсь в Москву, – тихо произнес я.
– Когда? – спросила Настя.
– Скоро… Может быть, завтра.
– Хорошо, я закажу тебе вещи.
В прежние времена жена сказала бы мужу: «Я соберу твои вещи».
Я повернул Настю к себе лицом. Мои ладони скользнули по ее рукам. Пальцы сомкнулись на запястьях.
– Я хочу, чтобы ты полетела со мной.
– Нет.
– Почему?
– Не хочу.
– А если я тебя очень попрошу?
Настя улыбнулась и приложила свой пальчик к кончику моего носа.
– Нет!
– Почему? – настойчиво повторил я.
– Петенька, дорогой, ну что ты как маленький, – Настя недовольно наморщила носик. – Ты ездишь в Россию по работе, а мне что там делать? Там же нет информационного поля. А значит, нет элементарных удобств, к которым я привыкла.
– Хорошо.
Я заранее, еще до самолета, продумал все свои действия, в том числе и на тот случай, если Настя откажется от предложения посетить Москву. Поэтому я не торопился, а делал все обстоятельно.
Я снял пиджак и по локоть закатал рукава рубашки. Подошел к столику-контролеру – точно такие же, стеклянные, круглые, на высокой витой ножке, имелись в каждом доме, – и приложил уин-перстень к встроенной в стеклянную поверхность ячейке дозатора. В глубине стекла загорелись бледно-голубые цифры, показывающие состояние моего уин-счета.
– Большой пожарный топор, – громко и отчетливо произнес я.
А на всякий случай еще и представил то, что хотел получить.