Лаук посмотрел в лицо Зонга. И ему показалось, что старший караульный слегка кивнул.
«…еще не поздно договориться…»
– Если бы я хотел вас убить, я бы уже это сделал! Сейчас у меня было бы два мертвяка! И ты бы стал третьим! Но я не хочу! Но еще больше не хочу быть казнен! Так что положи оружие! Положи, слышишь!..
Лаук отнял арбалет от плеча, медленно наклонился, положил его у своих ног.
– Молодец, парень! А теперь сними со стены веревку и кинь ее мне! Только не делай резких движений! И не подходи близко!.. Поверь, я никому не желаю зла. Но вы сами не оставили мне выбора… Доверься мне, делай все, что я скажу. И тогда никто не пострадает. Все будет хорошо…
Странное дело – Лаук верил этому некроманту.
Наверное, потому, что очень хотел ему верить.
«…В умении убеждать других людей заключена великая мощь, – говорил когда-то Страж, беседуя с поправляющимся Огертом. – Этот дар дается не каждому, и не каждый может развить его. Сила слова способна управлять умами людей подобно тому, как сила некроманта позволяет управлять мертвыми телами. Знай – в тебе сочетаются оба этих дара. Какой из них использовать – ты будешь решать сам. Я знаю – жизнь еще много раз поставит тебя перед выбором. И я не знаю, какой выбор ты сделаешь, какой дар будешь применять, чтобы решать свои проблемы. Но я хочу, чтобы ты помнил – дар слова развивает твою душу, а дар некроманта калечит ее…»
Огерту потребовалось немало времени и усилий для того, чтобы связать палача и охранников.
Никто из них не сопротивлялся. Они подчинялись ему, выполняли все его требования. А он безостановочно разговаривал с ними, снова и снова излагал свою историю, клялся, что произошла ошибка, убеждал, что никому не причинит вреда, оправдывался, извинялся за свои действия.
И угрожал.
В руке он держал острое лезвие, и лезвие это постоянно было возле чьей-нибудь шеи.
– У меня нет другого выбора, – то и дело напоминал он своим пленникам. – Я должен быть уверен, что вы не нападете на меня, как только представиться такая возможность.
– И что ты собираешься делать дальше? – спросил старший страж, досадуя на свою невнимательность, осознавая, что это по его вине все они оказались в заложниках, и понимая, что уже ничто нельзя исправить. – В городе тебе не спрятаться, а покинуть его ты вряд ли сумеешь.
– Я не собираюсь покидать город. Не для того я сюда пришел.
– И для чего же ты здесь?
– Говорю же – я хочу вам помочь. Не бесплатно, но почти задаром.
– Помочь нам избавиться от мертвяков?
– Да.
– Я думал, что для этого потребуется целая армия.
– И она уже здесь, перед тобой…