Трэси снисходительно наблюдал за реакцией Джино и, довольный произведенным эффектом, весело подмигнул Кордоне. Тот ухмыльнулся, в его черных глазах-маслинах уже прыгал хмельной отблеск бразильского золота.
— Хорошая идея, шеф, — почтительно произнес он. — А как к ней отнесется правление Национального банка?
— Я не поставил его в известность о моих планах. Впрочем, мы квиты: они тоже не торопятся снабдить меня информацией. Например, о дне прибытия судна.
— Вряд ли кто-нибудь знает об этом.
— Кто-то знает, — подчеркнул Трэси, — а вот я пока еще нет.
— Уравнение со многими неизвестными… — задумался вслух Кордона. — Икс — день прибытия корабля. Игрек — транспортировка. Зет…
— Тебе не хватит и половины азбуки. — Трэси снова подошел к карте и провел указкой по извилистой линии, соединяющей Сан-Франциско со столицей штата. — От Фриско до Сакраменто около двухсот миль. Золото повезут в автофургонах. Загружать их начнут сразу же по прибытии военной калоши. Полиции нагонят — не подступишься. Ясно, что брать золото надо не здесь. А где? — Указка Трэси уперлась в грудь Джино. Тот недоуменно пожал плечами.
— Не знаю.
— Плохо, — поморщился шеф. — А ты?
Кордона неторопливо подошел к карте и ткнул пальцем в светящуюся ленту дороги.
— На восемьдесят четвертой миле шоссе сужается. В горловине может пройти только одна машина. Мы перекрываем дорогу и перегружаем золото. Легко и просто.
— Просто, но не легко, — сказал Трэси. — Идея верна, но разработка примитивна. Ты забыл о конвое.
— Почему забыл? Не забыл. Но сколько их будет: десять, двадцать? Не сотня же.
— Точно знает только начальник полиции.
— А разве Джошуа Игер-Райт не может побеспокоить начальника полиции?
— А тот спросит, откуда почтенному Джошуа Игер-Райту известно о золоте из Бразилии? После этого можно ставить на операции крест: я не могу рисковать своей репутацией.
— Численность конвоя можно предугадать, — не сдавался Кордона.
— А его оснащенность? Оружие? Транспорт? А сколько человек мы сможем занять в операции?
— Дюжина у меня есть.
— А если в конвое будут две дюжины?
— На нашей стороне неожиданность.
— Что она даст? Ты же сам сказал, что дорога сужается. Значит, мотоциклисты пойдут цепочкой. Неожиданно ты убьешь четверых, а остальные двадцать прикончат тебя и твоих парней. Нет, так работать нельзя. Мы можем придумать сотню планов, но все они полетят к дьяволу, если не знать дня, часа и сил противника. Конечно, тактику можно продумать и сейчас. Например, так: перекрываем дорогу и движение по ней ремонтными работами.
— Липа?
— Зачем? Вполне легальный маневр. Я же ничего не знаю о золоте, поэтому провожу поверхностную обработку участка шоссе от девяносто второй до девяносто четвертой мили.