— Мм… Красиво. С твоей стороны было… мило меня пригласить.
— А с вашей стороны приехать.
— Отсюда до вас далеко?
— Всего несколько миль. — После паузы он сказал: — Знаете, тетя Эмми, я часто вас вспоминал, с тех пор как началось это движение за женское равноправие. Мне вы всегда казались настоящей свободной женщиной.
— Свободной от чего?
— Ну… от всех этих устаревших социологических представлений о роли женщины.
— О господи. Я надеюсь, Питер, что в своих проповедях ты говоришь лучше.
— В каком смысле?
— Что ты не употребляешь обороты вроде «устаревшие социологические представления». Ты уж не один ли из этих модных священников?
— Наверно, можно и так сказать. Когда работаешь с молодыми людьми, волей-неволей ты должен быть модным.
— Сколько лет тебе, Питер? Двадцать восемь? Двадцать девять?
— Вы, тетя Эмми, отстали от жизни. Мне тридцать один.
— А твоей дочери?
— Скоро четыре.
— Мне было очень… приятно, что вы с женой назвали дочь в честь твоей матери.
— Ну что ж. — Он перестроился, чтобы обогнать бензовоз, и, только вернувшись в правый ряд, продолжил: — Я рад за вас. Кстати, теперь мы хотели бы мальчика, но если опять родится девочка, не исключено, что мы назовем ее в вашу честь. Что вы на это скажете?
— Я буду очень… это будет очень… — Она не смогла закончить, у нее произошел срыв, и она разрыдалась, закрыв лицо руками и уткнувшись головой в дверцу.
— Тетя Эмми? — робко позвал он ее. — Тетя Эмми, вы в порядке?
Стыдоба. Не прошло и десяти минут, а она уже льет слезы.
— Все нормально. — Наконец она сумела выдавить из себя какие-то слова. — Просто я… устала. У меня была бессонная ночь.
— Ну, сегодня-то выспитесь. Воздух здесь разреженный и очень чистый. Тут все спят как сурки.
— Мм…
Она уже возилась с сигаретой и зажигалкой. Это был проверенный ритуал, дававший иллюзию обретения равновесия.
— У моей матери были проблемы со сном. Помнится, в детстве мы постоянно говорили: «Тихо, мама пытается уснуть».
— Да, с этим у нее была проблема, — согласилась Эмили. Ей очень хотелось выяснить у него, как же Сара умерла, но спросила она о другом: — Какая у тебя жена, Питер?
— Сейчас вы с ней познакомитесь и сами все поймете.
— Она красивая?
— О, не то слово. Как у всех мужчин, у меня, конечно, были фантазии по поводу красивых женщин, но она оказалась моей девушкой-мечтой. Подождите, и увидите.
— Ладно, подожду. И как вы проводите время вдвоем? В разговорах о Христе?
— Не понял?
— Вы допоздна ведете разговоры о Христе, о воскресении и тому подобном?
Он мельком взглянул на нее, озадаченный.
— Я не понимаю, к чему вы клоните?