– Завтра мы приедем в Лондон, – сказала она.
– До полудня, если не задержимся. Вы собираетесь провести ночь под мостом?
– Там или в переулке. Я недолго сплю. Мое дело займет всего несколько дней. Потом я исчезну, город недобр к одиноким женщинам, не имеющим денег.
– Я покажу вам одно безопасное место рядом с Ковент-Гарденом.
Ей очень хотелось остаться с ним в этом безопасном месте. Анник съела кусочек сосиски.
– В ней есть все специи. Иногда я нахожу английскую кухню интересной. Роберт… – Она была рада, что темно. Некоторые слова можно сказать лишь в темноте. – Завтра утром, когда мы будем в Лондоне, я пойду своей дорогой, а вы поедете в Сомерсет.
– Нет, вы этого не сделаете. – Анник вздохнула:
– Полагаю, вы знаете, что я вас хочу?
– Да.
– Так я и думала, потому что не очень умело это скрывала. Я даже не сразу поняла, что со мной случилось. Наверное, все произошло из-за того, что вы спасли мне жизнь. А также из-за человека, который был со мной во Франции. Я вам не говорила о нем.
– Не говорили.
Она медленно ела, стараясь найти правильные слова:
– Он стал чем-то вроде безумия, поразившего меня. Тогда я была одинокой, без друзей и в большой опасности. Думаю, причина в этом. Несмотря на все обстоятельства, я полюбила его. И люблю до сих пор. Но я обнаружила, что могу хотеть других мужчин. Это неловко и унизительно. В душе у меня полное смятение. Вы не должны обращать внимание на то, что делает мое глупое тело.
– Не буду.
Анник подождала немного, затем продолжила:
– Я никогда раньше не хотела мужчин. Ни одного. Это серьезный моральный недостаток—хотеть двух мужчин. Не знала, что я женщина такого сорта.
– Нет. – Кратко, сухо, без сентиментальности. – Вы ничего такого не сделали. Забудьте.
Контрабандист смотрит на обстоятельства просто.
– Интересная философия и, вероятно, правильная. Вы должны оставить меня, Роберт. Вы исполните свой долг совести, когда я перейду Лондонский мост. Иначе я вряд ли сумею устоять.
– Я не собираюсь к вам прикасаться. И я достаточно силен, чтобы отбиться, если вы забудетесь.
Анник не засмеялась, потому что это бы только поощрило его.
– Если я проживу очень долго, лет до ста, тогда я, возможно, пойму отношения мужчин и женщин. Пока что я знаю одно. Не важно, прикасаемся мы друг к другу или не прикасаемся. Нам этого уже недостаточно. Завтра мы все закончим. Полагаю, для вас тоже нехорошо быть в таком положении.
– «Мужчины умирают время от времени, и черви едят…»
– «Но не ради любви». Я теперь меньше уверена в этом, чем две недели назад, когда моя жизнь была несравнимо проще. Я не думаю, что умираю. Но с ума сойти могу.