– Надеюсь, все пойдет именно так, как вы спланировали. – Начальник штаба поднялся из-за стола и пожал разведчику руку. – Благодарю за службу, Юрий Сергеевич.
– Тьфу, тьфу, тьфу, – вместо привычного «служу России» поплевал через левое плечо капитан первого ранга, и Шкловский понимающе хлопнул разведчика по плечу.
Спустя час из Санкт-Петербурга в район Саблинских катакомб выехала неприметная «Волга» двадцать четвертой модели. Ничто не выдавало ее принадлежности к гаражу спецслужб. Обычные городские номера, кремовый цвет, давно не мытая и не крашенная машина тем не менее давала фору «Мерседесам» и «Тойотам», непринужденно оставляя за кормой иномарки, которые тщетно пытались потягаться с отечественным автопромом.
Кроме двух сотрудников ведомства морской разведки, в салоне «Волги» находились начальник штаба Балтийского флота контр-адмирал Шкловский, главный морской разведчик капитан первого ранга Васюта и боевой пловец старший лейтенант Павлов. Что и говорить, кортеж для младшего офицера весьма почетный, что говорило о важности задания, которое должен был выполнить Полундра. Не полезут же под воду люди с большими звездами!
Работа Сергею и в самом деле предстояла нелегкая. Собственно, исключительно с этой целью капитан первого ранга Васюта и решился воскресить похороненного до конца операции Полундру. Ему предстояло спуститься под воду и скрытно обследовать ту самую галерею, в которой пропала гидролог. Ни больше ни меньше.
– Товарищ капитан первого ранга, – Полундра уже в который раз заводил одну и ту же волынку, пытаясь вытянуть у разведчика хоть какую-то полезную для себя информацию. – Вы хоть намекните, что я там должен искать? Наташу Стежко?
– Возможно, – уклончиво ответил разведчик.
– Так там проход завален, – пожал плечами Полундра, – и думаю, не меньшим количеством породы, чем засыпало меня. Что я там один раскопаю? Да еще в полной темноте. Химический фонарь ведь с собой брать нельзя? – поинтересовался Сергей.
– Нельзя, – подтвердил Юрий Сергеевич.
– Слава богу, – наигранно обрадовался старший лейтенант, – хоть что-то из вас вытянул.
– Не ерничай, Павлов, – вступила в разговор тяжелая артиллерия в лице контр-адмирала, – операция секретная.
– А чем я, по-вашему, всю жизнь занимался? – окрысился Полундра. – Рыбок в аквариуме разводил?
Шкловский только махнул рукой. Позиция старшего лейтенанта была ему понятна. Не им, контр-адмиралу и капитану первого ранга, предстояло сейчас совать голову в петлю и рисковать собственной шкурой, а этому совсем еще молодому мужику. Они-то будут дожидаться его на берегу, а Полундре предстоит в кромешной темноте ползать по лабиринтам, рискуя остаться там навсегда, поэтому он имел право на нервозность, на резкость в отношении даже таких больших чинов.