– Это наш лагерь. Я в том месте учу своих подопечных азам погружения. Так вот, – продолжал развивать свою мысль Александр, – сейчас мы с тобой, и с дамой, естественно, – он приветливо кивнул головой Наташе, – подгребаем туда, вы присоединяетесь к нашей компании, и за бутылочкой хорошего шнапса мы вмиг находим тебе и работу, и клиентуру! А порыбачить вы и завтра сможете, тем более что клев здесь неважный, – бодро закончил бывший сослуживец и уже взялся было заводить мотор лодки, но Полундра, в боевое задание которого никак не входил праздничный ужин среди незнакомцев, да еще с обильной выпивкой, остановил его:
– Погоди, Саша, неудобно…
– Да чего неудобного-то? – возмутился Александр. – Мало того, что ребята там – ходячие денежные мешки, так они еще и вполне компанейские. И потом: в этих местах и на берегу, и на воде – я командир.
– Да не в этом дело. – Полундра лихорадочно старался придумать хоть какую-то возможность увильнуть от званого ужина. – Спасибо, конечно, за приглашение, но…
На корме кашлянула Наташа, и Полундра схватился за первую попавшуюся спасительную мысль:
– Понимаешь, как ты заметил, я не один. – Он покосился через плечо на свою спутницу и понизил голос до заговорщицкого шепота: – С любовницей. А жена дома…
– Ты женат? – так же тихо поинтересовался бывший сослуживец.
– И совсем недавно, – подтвердил догадку друга Полундра, – эта неделя, можно сказать, остаток медового месяца. Жене-то я сказал, что срочно вызывают по службе, а сам… Понимаешь?
– Ну, ты, братишка, даешь, – лицо Александра тронула улыбка старого ловеласа, – все успеваешь…
– Никак мне сейчас не резон с ней светиться, – Полундра снова слегка кивнул головой в сторону Наташи. – Ты уж извини, но давай как-нибудь в другой раз, лады?
– А ты что, не можешь без нее? – не унимался бывший сослуживец. – Ты ж не просто так, ты ж по делу. Можно сказать, обустраиваешь свое будущее.
– Мое семейное будущее и эта девушка на корме – понятия суть разные, – совсем тихо прошептал Александр, и с облегчением услышал за спиной громкий голос Наташи, которая так своевременно пришла на помощь:
– Эй, что вы там шепчетесь, как заговорщики? Где больше двух – говорят вслух, – добавила девушка.
– Ну, ладно, Санек, давай. – Воспользовавшись неожиданной помощью, Полундра, не давая опомниться назойливому собеседнику, протянул товарищу руку: – В другой раз обязательно заглянем к вам на огонек. Может, даже завтра-послезавтра. Ты тут надолго?
– Да пару-тройку деньков еще покантуюсь. – Александр пожал протянутую руку. – Так что в любое время милости прошу к нашему шалашу. – Он завел мотор и, приветливо махнув на прощание, направил свою лодку в излучину Тосны, поближе к своему лагерю.