Эдвард, к которому он обращался, не ответил, а вот Джейкоб не сдержал глухого рычания.
Мы остановились в нескольких метрах от Аро. Вывернувшись из-под его руки, Эдвард встал рядом со мной и сжал мою ладонь.
Какое-то время мы и Вольтури смотрели друг на друга в упор.
Затем молчание нарушил бас Феликса.
– Здравствуй, Белла! – приветствовал он меня с развязной усмешкой, не переставая краем глаза следить за каждым движением Джейкоба.
Я сухо улыбнулась громадине.
– Привет, Феликс.
– А ты неплохо выглядишь. Бессмертие тебе идет, – хохотнул он.
– Спасибо.
– Не за что. Жаль только…
Феликс не договорил, но я догадалась, чем заканчивалась фраза. «Жаль только, что через секунду мы тебя прикончим».
– А мне как жаль… – пробормотала я.
Феликс подмигнул.
Аро на нас даже внимания не обратил. Склонив голову, он завороженно вслушивался.
– Какое необычное сердце! – мелодично продекламировал он. – И какой необычный запах! – Наконец взгляд подернутых пленкой глаз остановился на мне. – Воистину, Белла, бессмертие тебя чрезвычайно красит. Ты прямо как создана была для него.
Я кивнула, благодаря за комплимент.
– Вижу, тебе понравился мой подарок? – поинтересовался он, глядя на подвеску.
– Да, очень красивый и очень, очень щедрый. Спасибо. Я хотела выразить восхищение в письме.
Аро полыценно рассмеялся.
– Так, пустячок, милая безделушка. Подумал, она оттенит твою новую красоту, и не ошибся.
Из строя Вольтури донеслось короткое злобное шипение. Я глянула поверх плеча Аро.
Хм… Кажется, Джейн не в восторге, что Аро шлет мне подарки.
Старейшина кашлянул, привлекая мое внимание.
– Позволишь поприветствовать твою дочь, милейшая Белла? – пропел он медовым голосом.
Этого мы и хотели, напомнила я себе. Подавляя отчаянное желание схватить Ренесми в охапку и умчаться прочь, я сделала два медленных шага вперед. Щит затрепетал за моей спиной, как плащ, укрывающий всех, кроме Ренесми. Сознавать это было больно и невыносимо.
Аро просиял.
– Очарование! – вполголоса восхитился он. – Просто копия и тебя, и Эдварда. Привет, Ренесми!
Девочка оглянулась на меня. Я кивнула.
– Здравствуйте, Аро, – вежливо проговорила она высоким звенящим голосом.
В глазах старейшины мелькнуло изумление.
– Что это? – прошипел Кай у него из-за спины, раздраженный, что приходится спрашивать.
– Наполовину смертная, наполовину бессмертная, – пояснил Аро ему и свите, не отрывая завороженного взгляда от Ренесми. – Зачата и выношена в человеческом теле этой юной вампирши.
– Невозможно! – презрительно бросил Кай.
– По-твоему, брат, меня обманули? – притворно удивился Аро, но Кай вздрогнул. – А стук сердца, который ты слышишь, – хитроумный фокус?