– Вот именно, на работе, – рассеянно проговорила Рита, которая сейчас действительно не отказалась бы «разрядить обстановку» стопочкой.
– Давайте просто забудем об условностях, поймите, мне нелегко обо всем говорить, тем более вспоминать Дмитрия в прошедшем времени.
Софья Сигизмундовна разлила благословенный напиток по рюмкам и, протянув Рите, залпом, не чокаясь, выпила свою. Поняв, что двадцать граммов хорошего коньяка не лишат способности четко излагать мысли и здраво рассуждать, Рита одним махом опрокинула крохотную рюмашку и подцепила ломтик лимона.
– Мы с Дмитрием действительно были очень близки, – без предисловий начала Фаерман. – Много лет были настоящими друзьями, прямо как три мушкетера, – горько улыбнулась Софья Сигизмундовна.
Готовясь внимательно слушать, Рита навострила было ушки, но вдруг неожиданно хлопнула ладошкой по стеклянному столику на колесах.
– Как?
– Что «как»? – вздрогнула Фаерман.
– Почему, как три мушкетера, если вас было двое?
– Ах, вы об этом! – на выдохе произнесла хозяйка. – Нас действительно было трое, – Дмитрий, я и наш лучший друг Кирилл Беляев. И поверьте, наша дружба завязалась не на банковских банкнотах. Мы познакомились, когда были студентами политехнического института, учились в одной группе на экономическом факультете. Теперь мне кажется, что те студенческие годы были самыми счастливыми в нашей жизни. Конечно, у каждого из нас в кармане была блоха на аркане, но это ведь не главное. В то время у нас были другие жизненные принципы. Мы могли прийти друг другу на помощь в любое время дня и ночи, не ожидая ничего взамен. Отдать другу последнюю трешку, самому оставшись на бобах, для нас было делом обычным. Мы выручали друг друга даже в самых, казалось бы, безвыходных ситуациях, но наряду со студенческими тяготами были и студенческие радости. Сами были студенткой, тоже наверняка есть что вспомнить.
– Что есть, то есть, – с улыбкой ответила Рита, вспомнив свою самую бесшабашную группу в институте.
С их группой «Б» случались всякие истории. Любимым занятием было уйти с лекции на пять минут раньше, нагрянуть в столовую и слопать обед, который накрыли для другой группы, а потом и свой. Сколько раз повара клялись пускать в столовую их группу в последнюю очередь, но не пожалеть вечно голодных студентов не могли.
– Саранча! – ворчали они.
Сбежав в кино, девчонки били себя в грудь, доказывая преподавателям, что принимали участие в субботнике, не стесняясь того, что об этом мероприятии в институте никто понятия не имел. Отправившись всей группой на открытие какого-то кафе, твердили потом в один голос в деканате, что заболел преподаватель и по этой причине группы не было в институте. Преподавателя же предупредили заблаговременно, что назначен медосмотр.