Я смотрела на них, не зная, что предпринять. Улыбнуться? Протянуть руку? Поклониться? Что я должна была сделать? Я никогда не попадала в подобную ситуацию. В отчаянии я вспоминала научно-фантастическую литературу. Но ничего не приходило в голову. Казалось, авторы никогда не задумывались над тем, что делать, когда встречаешься лицом к лицу с пришельцами из других миров.
К счастью, они сами пришли мне на помощь.
Женщина сделала ко мне два шага и, приложив руку к груди, сказала:
– Я Неда.
Наступила очередь мужчин:
– Меня зовут Эрк.
– А я Мгош.
Они с трудом изъяснялись по-испански, их акцент походил на итальянский.
Я решилась и прошептала:
– Дайна.
Потом облегченно вздохнула, будто с плеч свалилась огромная тяжесть.
– Ведь ты звала нас? - спросила Неда.
– Д-да, - с запинкой проговорила я. - Простите меня, но все так неожиданно. Теперь только до меня дошло, что я никогда не думала о такой встрече как о чем-то реальном.
Не успела я произнести эти слова, как тут же раскаялась. Ну разве можно говорить об этом существам с другой планеты!
Неда одобряюще улыбнулась:
– Не беспокойся, со всеми происходит примерно то же самое.
– Как… со всеми? Разве… я не первая?
– Нет, мы со многими землянами вошли в контакт.
Разговаривая по-испански, они часто подыскивали слова, но объяснялись довольно ясно. Мне о стольком хотелось их расспросить, но голова шла кругом, и я спросила только, как они выучили испанский.
Мне казалось невероятным, что они тут, рядом со мной. И я все спрашивала себя, не сон ли это. Как же это возможно, что они обратили внимание на мое детское послание?
– Мы отвечаем на любую попытку общения с нами, когда узнаем о ней и когда это не представляет никакой опасности для обеих сторон.
Я вздрогнула. Почему Неда заговорила на эту тему? Я ведь ни о чем подобном не спрашивала. Совпадение?
– Да, мы можем читать мысли. Но ты не должна беспокоиться. Твои мысли - очень… - она запнулась, - очень приятны. Я правильно выражаюсь?
Мне осталось лишь благодарно улыбнуться.
– Как тебе пришло в голову сделать рисунки, чтобы вступить с нами в контакт? - спросил Мгош. Я объяснила.
– То, что ты сделала, конечно, довольно оригинально, но это не единственный случай.
– Значит, кто-то еще использовал такой же метод?
– Семь человек в течение ста лет.
Я вдруг забеспокоилась. Уже несколько минут, как мы разговариваем, и если кто-нибудь услышит наши голоса, может проснуться и выйти посмотреть, что тут происходит.
– Все в порядке, - сказал Эрк. - Сейчас никто из обитателей дома проснуться не может.
Я посмотрела на него озадаченно.