«Летающий цветок»… Не на пушистых ли крыльях бабочки написала Дин свое предсмертное письмо возлюбленному?… А что если попытаться… Да нет, ерунда… Впрочем, чем черт не шутит… А вдруг получится?…
В голове Завьялова возникла идея, от которой он сначала просто отмахнулся, как от досадной глупости, потом вернулся к ней, потом… В конце концов он, по существу приговоренный к смерти, уже ничем не рисковал. Выиграть же он мог целую жизнь…
— Ты думаешь, он слышал наш утренний разговор? Это может пахнуть для меня незачетом практики. И черт же дернул меня высказать о нем свое мнение…
— До чего же ты противен мне, Николай!
— Что ты сердишься? Разве я плохо делаю то дело, которое обязан делать? И всегда, всю жизнь все то, что я буду обязан делать, буду исполнять только отлично. А эти мелкие неприятности — они выбивают из седла, нервируют… Ну чего ты, например, ко мне привязалась?
— Человеком быть надо, Николай. Человеком, а не исполняющим обязанности человека…
Николай не возражал. Несколько минут каждый занимался своим делом.
— Николай, смотри сюда! — вдруг воскликнула Ольга. — Что это?
— Бабочки, — невозмутимо ответил подошедший Николай.
— Нет, ты видишь, как они шевелят крыльями?
— Обыкновенно. Все вместе. Ты уже восхищалась этим вместе со своим любимым Сергеем Андреевичем.
— Смотри, — не обращая внимания на его слова говорила Ольга, — раньше они двигали крыльями через ровные промежутки, а сейчас как-то непонятно. То длинные паузы, то короткие.
— Похоже на передачу азбукой Морзе.
— Ну, это ерунда… Хотя… дай карандаш. На клочке бумаги, отмечая продолжительное раскрытие крыльев знаком тире, а короткое — точкой, она торопливо начала наносить знаки. И вот уже целые строчки возникли под ее карандашом.
— Попробую расшифровать, — сказала Ольга.
— А ты знаешь азбуку Морзе?
— Знаю.
— Откуда?
— В радиокружке в школе занималась.
— А зачем это тебе было надо? Или делать нечего?
— Понадобилось именно для сегодняшнего случая. Для одного раза в жизни. Читай. Вот что здесь написано:
«Я в пещере. На помощь. Завьялов…»
VI
Вечером, как всегда, собрались у костра.
— Видите ли, общее геологическое строение района говорило о том, что здесь должен быть уран. Вы знаете об этом, повторять не надо. А вот найти, где он, было нелегко. Его могло и вовсе не быть, а возможно, что он рассредоточен в граните в неуловимо малых дозах. Первое, что меня натолкнуло на мысль о наличии открытых залежей, — бабочки. Биологи установили, что радиация вызывает у насекомых появление мутаций. Я нигде не видел такого количества мутаций, как здесь, у слияния двух источников. Не случайно Оля не узнала эту обычную бабочку.