— Как прикажете, сир… — растерянно ответил начальник стражи. — Счастливой охоты!
Шорр Кан выждал несколько секунд, а потом отключил коробочку и расхохотался.
— Славная штука этот синтезатор голоса! На эту простейшую штуку там, на Новой Земле, я сумел поймать даже Моргана Чейна. Ну, а сейчас она послужила еще одному доброму делу. Теперь вопрос только в том, когда откроется наш обман. Ладно, пойду встану к палубному штурвалу. Хотя автопилот теперь и без меня знает, что делать. Хочется напоследок подышать свежим морским воздухом!
Бриг стремительно несся по волнам прочь от Замка. Попутный ветер надувал белые паруса, а все встречные корабли почтительно расходились в стороны, приветствуя судно Верховного Магистра поднятием флага Ордена.
Минут через десять бриг прошел первый из островов, на котором находился порт крейсеров. Над стенами гарнизонной крепости появились белые клыбы дыма, и чуть позже Шорр Кан услышал звуки салюта.
— Все-таки неплохо быть правителем! — самодовольно сказал он. — За последние два года я уже успел отвыкнуть от подобных знаков внимания к моей персоне. Ну что ж, надо снова привыкать! Я совершил за это время немало ошибок, но кажется, на этот раз я сделал ставку на ту лошадку, которая непременно прибежит к финише первой… О, Лианна! Рад вас видеть.
Принцесса стояла на палубе, с наслажением вдыхая соленый морской воздух. Брызги окатывали ее с головы до ног, но Лианана даже не пыталась закрыть своей прекрасное лицо.
Шорр Кан невольно залюбовался ею. «Черт побери, до чего же хороша эта женщина! Как было бы замечтельно, если бы она стала императрицей Галактики! Очень удачно, что Морган Чейн оставновил свой выбор на рыженькой Миле. Правда, есть еще Джон Гордон, давний жених Лианны. Но для меня это не соперник…»
— Как здоровье нашего общего друга Моргана, принцесса?
— Он потерял немало крови, — после паузы ответила Лианна. — Но на судне, к счастью, есть все необходимые медикаменты. Мила оказалась прекрасной медсестрой…
Молодая женшина внезапно замолчала. Ее лицо помрачнело.
— Прекратите называть меня принцессой! — с раздражением заявила она. — Вам, наверное, тоже не понравилось, если бы вас то и дело называли правителем Лиги Темных Миров. Где они, ваши Темные Миры? И где мой родной Фомальгаут?
Шорр Кан вздохнул.
— Увы, это верно! Вы — бывшая принцесса, я — бывший правитель… Но все может измениться. Я помню, как долго вы отказывались стать королевой Фомальгаута. И ваш каприз можно понять — уж больно мелковато было это королевство. Даже трон Средне-Галактической Империи был бы недостаточно хорош для такой роскошной женщины!