Когда экипаж подошел к «Комете», Ольга не смогла сдержать восклицания:
— Подумать только! В нашей ракете засел враг!
— Ничего, долго он там не усидит! — сказал Загорский, ухватившись за ту веревку, которая свисала из коридорчика. Сперва мы его «ослепим»…
— Каким образом?
— А вот каким!
С помощью веревки Николай ловко взобрался на ракету и быстро снял антенну локатора. Ольга с восхищением наблюдала за Николаем.
— А теперь давайте посмотрим, что делает наш претендент на мировое господство, — сказал Иван Макарович, направляясь к иллюминатору. Ольга и Михаил тоже подошли.
Дик стоял, заложив руки в карманы, и поблескивал металлическими зубами.
Иван Макарович приложил к иллюминатору листик бумаги, на котором было написано: «Опомнитесь. Припасов хватит на всех». Дик махнул рукой и отвернулся.
«Ну погоди же, сукин сын, — думал Плугарь. — Сейчас Николай тебе покажет». Плугарь смотрел в кабину с нарастающим волнением и напряжением: вот-вот туда ворвется Загорский! Но минуты шли, а Николай все не появлялся. Через некоторое время он выбрался наверх и коротко бросил:
— Сообразил, гад, запер!
Они отошли к вездеходу.
— Что же теперь будет? — встревожилась Ольга.
— Ну, что ж, — наклонил голову Плугарь. — Придется подрывать люк. Хорошо, что есть взрывчатка в машине! Жаль корежить ракету, но что поделаешь! Нам нужна провизия, нам нужен локатор, чтобы связаться с Землей. Иначе мы погибнем.
Помолчали. Все четверо стояли, сгорбившись, как под тяжелой ношей.
— Надо подъехать к хвосту, взрывчатку переносить так, чтобы он не видел, — размышлял Загорский. — Не успеет он и скафандр свой надеть, как воздух вырвется из кабины.
— Так ему, диверсанту, и надо! — поддержала Ольга,
— Все-таки жаль ракету… — отозвался Милько.
— Мне самому жаль, Михаил, но иного выхода нет.
Они смотрели на красавицу-ракету, лежавшую огромной сигарой на пластах вековечной лунной пыли, и мысленно прощались с нею. Косые лучи Солнца покрыли ее сияющим серебром, и вся она казалась какой-то торжественной, праздничной, живой. «Неужели придется ее изранить», — думала Ольга. В микрофон спросила:
— А что, потом нельзя будет ее починить?
— Наверное, нет, Оля! — ответил Иван Макарович.
— Разве у нас нет инструментов?
— Инструменты-то есть, даже есть материал для заделывания пробоин.
— Ну так в чем же дело?
— А в том, что мы не знаем, какой пролом сделает взрывчатка. Если небольшой, то, конечно…
— Эврика! — воскликнул вдруг Николай. — Эврика! Я нашел иной способ.