«Ох! Должно быть, он опять выключил Конпутер, – сообразила Айви. – Придется включить, иначе им не договориться».
Но тут же ей пришла в голову другая мысль: кое-что следовало уладить, пока машина не видит. Она схватила Грея за руку.
– Халтура бой? – Он замер.
Айви улыбнулась, взглянула ему в глаза и, чуточку привстав, поцеловала. Не слишком сильно, но он вытаращился с таким ошеломленным видом, словно его огрел по макушке огр.
– Буркина – фасоль? – Язык его заплетался от изумления.
– Все в порядке, Грей, – еще раз улыбнувшись, она указала на Конпутер.
С совершенно зачарованным видом (вот и толкуй тут про отсутствие магии) юноша нажал на кнопку. Экран ожил:
… ЕСЛИ БУДЕШЬ УПОРСТВОВАТЬ В ПОДОБНЫХ ГЛУПОСТЯХ, – тут же отпечаталось па нем. Кажется, с третьей попытки компьютеру удалось-таки закончить фразу.
– Ты меня довел, – сказал ему Грей. – Ладно, работай, а мне нужно поговорить с Айви.
РЕШЕНИЕ КОРРЕКТНО. ВОЗРАЖЕНИЙ НЕТ.
Но возражения, как ни странно, нашлись у Айви. Грей собрался было пойти к ней, но девушка удержала его за руку и сказала:
– Погоди минуточку. Мне надо кое-что сказать при Конпутере. Ты как, не против?
НИЧУТЬ, – покладисто ответил компьютер, приняв вопрос на свой счет.
Однако Айви смотрела в лицо Грею.
– Я поняла, что попала в Обыкновению, – сказала она, – и мне нужно вернуться домой. Ты мне поможешь?
– Но…
– Но ты не веришь в Ксанф, – она не дала ему договорить. – А что, если тебе представится возможность взглянуть на него собственными глазами?
– Да.
– Видишь ли, я, кажется, знаю, как туда добраться. Но без помощи мне не справиться, ведь по дороге я не смогу говорить с людьми. Пойдешь со мной?
– Конечно! – тут же согласился Грей.
– А ты, Конпутер, – девушка посмотрела на экран. Ты ведь знал о моем появлении?
– ДА.
– А можешь сказать, кто я и откуда?
МОГУ.
Больше па экране ничего не высвечивалось. Грей поймал удивленный взгляд Айви и пояснил:
– Машина воспринимает вопросы не как человек и отвечает буквально.
– Скажи, кто я и откуда, – промолвила девушка.
ТЫ ПРИНЦЕССА АЙВИ ИЗ КСАНФА.
Это ошеломило Грея чуть ли не так же, как поцелуй.
– Ты говоришь такое! Но как может машина верить в фантазии?
Я КОНСТАТИРУЮ ФАКТ.
– Вот видишь! – сказала Айви. – Факт! Слушай, Конпутер, а почему я сюда попала?
ПОТОМУ ЧТО ТЫ БОЛЬШЕ ВСЕГО НУЖНА ГРЕЮ.
– А как насчет Доброго Волшебника Хамфри?
ИМЯ ФАЙЛА НЕИЗВЕСТНО.
Выходило, что она попала не к Хамфри, а в Обыкновению потому, что здесь нужнее. Но это не было ответом на все вопросы.
– Путер, а ты здесь зачем?
ЧТОБЫ ОБЕСПЕЧИТЬ ВАШУ ВСТРЕЧУ.
– Что за глупости, тебе ведь нет до меня никакого дела.