Штурмовые ножи привычно крепились чехлами к высоким голенищам походных мокасин. На пояс надевались подсумки с запасными магазинами. Из автоматического оружия у них были устаревшие китайские автоматы «тип-56» (копия советского «АК-47») с несъемным трехгранным штыком. Эти автоматы были нужны для того, чтобы в случае гибели диверсанта или потери оружия на месте акции след указывал на китайскую разведку.
Вставив в автоматы снаряженные магазины, коммандос по очереди снимали оружие с предохранителей и передергивали затворы. Все действия происходили в полном безмолвии, каждый боец хорошо знал свои обязанности и хорошо их исполнял.
Пока коммандос готовились к выходу, Джон Лонг вытащил из подмышечной кобуры небольшой хромированный пистолет «вальтер». Огнестрельное оружие разведчику было не нужно, он сам был смертоносным оружием, но предстоящая схватка с опытным и, главное, многочисленным врагом могла развернуться как угодно, и нужно быть готовым ко всему.
Подержав пистолет на ладони, как будто взвешивая его, снова спрятал оружие в кобуру.
Меньше минуты бойцам потребовалось, чтобы приготовиться к выходу в зону предстоящей операции. Выстроившись в шеренгу, они остановились и взяли автоматы на плечо, трое из пяти держали в свободных руках по дорожной сумке.
Джон вытащил из чехла на поясе прямоугольник черного цвета – портативный GPS, в который были внесены все необходимые координаты и маршрут движения.
Включив приемник, Лонг взмахом руки подал команду двигаться вперед. Диверсанты бесшумными тенями скользнули в направлении частокола деревьев. Тайваньский разведчик при помощи дистанционного управления включил сигнализацию, предохраняющую мини-вэн от угона.
В лесу коммандос как будто стали ниже ростом, сливаясь с весенней природой в своих защитных комбинезонах. Широкие подошвы мокасин не вязли в мокрой земле, не скользили и не оставляли четких следов.
Каждый из диверсантов напряженно смотрел по сторонам. Их автоматы висели на плечах вниз стволами, но на самом деле спецы были готовы в любое мгновение рассеяться, залечь и открыть шквальный огонь.
Двигающийся позади группы Лонг лишь наблюдал за действиями спецназовцев и контролировал направление движения.
Через сорок минут группа вышла на берег лесного озера в точно указанном Кольцовым месте. Двое коммандос, не участвующие в переносе дорожных баулов, стащив с плеч автоматы, разошлись по сторонам охранять фланги. Остальные, опустив сумки на траву, раскрыли их и извлекли наружу резиновые коврики и полуметровые баллоны. Движения диверсантов были по-прежнему автоматически четкими. Расстелив на траве коврики, они подсоединили к ним шланги от баллонов и открыли вентили. Из баллонов с шипением вырвался сжатый воздух, наполняющий коврики, которые спустя минуту превратились в небольшие каноэ.