Забравшись в облюбованную ложбину, Кольцов вытащил свой «Единорог» и вайнахский «макаров». Позиция оказалась идеальной, с этого места он мог контролировать почти всю поляну и, главное, вход в хижину.
Хруст ломающегося под чужой ступней тростника заставил Глеба насторожиться. Укрывшись в ложбине по самые глаза, сыщик не отрывал взгляда от направления, откуда исходил звук.
Прошло десять напряженных секунд, двадцать… На тропе появился молодой смуглолицый парень в короткой куртке и спортивных штанах свободного покроя. За ним осторожно следовал второй, так же ярко выраженный кавказец. Оба джигита сжимали в руках короткоствольные пистолеты-пулеметы. Держа оружие на изготовку, боевики замерли на краю поляны, настороженно оглядываясь по сторонам.
«Разведывательный дозор», – догадался детектив, для него этого было достаточно. Скрестив руки с зажатым в них оружием, одновременно надавил на спусковые крючки. Два выстрела грянули дуплетом, «Единорог» плюнул свинцом в чеченцев, «макаров» послал свою пулю в сторону затаившихся коммандос.
– Ай, шайтан, – испуганно взвизгнул один из абреков, инстинктивно отпрянув в сторону от просвистевшей возле уха пули. Оба чеченца одновременно ударили из двух автоматов по камышам. В ответ загремели несколько «калашей».
Метко выпущенные тяжелые автоматные пули поразили обоих чеченских разведчиков, короткая схватка с дозором дала возможность остальным боевикам приготовиться к бою. Охрана Аслана Тугаева тут же рассеялась, пытаясь охватить дугой вражескую засаду.
Тайваньские коммандос, с ходу оценив складывающуюся ситуацию, мгновенно изменили боевой порядок. Они выстроились навстречу чеченцам треугольником, один боец составлял вершину геометрической фигуры, а две пары защищали его с флангов, в тылу оставался залегший под высохшим деревом Джон Лонг, которому во время огневого контакта отводилась вспомогательная роль.
Атака чеченцев была стремительной. Паля от живота из портативных «П-63», они неслись во весь опор, сминая своими телами сухой камыш и создавая еще больше шума, тем самым усиливая психологический эффект.
Возможно, таким образом можно было ошеломить первогодков солдат-срочников, но не профессиональных диверсантов. Коммандос подпустили вайнахов поближе и ударили в упор. Сквозь грохот автоматных очередей прорвался звериным воем крик умирающего.
Боевые порядки обеих сторон были смяты и рассеяны. Теперь каждый воевал за себя, стараясь достать врага раньше, чем он достанет тебя.
Постепенно огненная карусель сместилась на поляну. Кольцов оказался в центре общей перестрелки. Пули свистели над головой сыщика, с глухим чавканьем врезались в рыхлую землю или с противным визгом рикошетили от камней.