Страх за собственную жизнь полностью сковал сознание молодого нохчи, он автоматически прикладывал пиалу к губам и делал небольшие глотки горячего зеленого чая, при этом натянуто улыбаясь хозяину дворца. Раид ничего не слышал из сказанного, не чувствовал вкуса напитка, в эту минуту его можно было сравнить с черепахой, забравшейся в свой панцирь. Чеченец был настолько погружен в себя, что даже не заметил, как из боковой двери появилась старуха в черном, с лицом, похожим на запеченное яблоко.
Женщина лишь на мгновение остановилась, поймала вопросительный взгляд Калифа, моргнула обоими глазами и двинулась дальше бесшумным черным призраком.
– Ты, Раид, доставил настоящий товар, – широко улыбнулся Муртаза. От выпитого чая его лицо стало багрово-красным, и его сияющая физиономия напоминала рыло старого откормленного хряка.
Глядя на лоснящиеся от пота отвисшие щеки и глаза-щелочки, Раид понял: на этот раз удача повернулась к нему лицом. И радостно загоготал.
– Я лишний раз убедился, мальчик, в твоей исполнительности. – Толстяк отложил в сторону пустую пиалу и заговорил совершенно серьезно: – Такие люди теперь в дефиците, и их нужно ценить. – Хлопнув дважды в ладоши, Калиф кивнул головой. Застывшие в стороне неподвижными статуями два телохранителя тронулись с места, у одного в руках был плоский кейс из натуральной кожи.
Приблизившись к чеченцу, телохранитель опустился на одно колено и, поставив на него «дипломат», щелкнул замками и поднял крышку, демонстрируя гостю лежащие внутри десять пачек стодолларовых банкнот.
Молодой вайнах утвердительно кивнул, сохраняя на лице бесстрастную мину. Приняв чемодан, он запер замки и небрежным жестом опустил рядом с собой.
– Ты надежный партнер, мальчик, – снова повторил Муртаза. – Поэтому я хотел бы предложить тебе работу. Причем не просто работу, а с перспективой роста в будущем. Ты достаточно пожил в Москве и Питере, так сказать, привык к цивилизации, это хорошо, и там ты будешь себя чувствовать, как рыба в воде или варан в пустыне. Такие возможности следует использовать.
– Мне придется снова вернуться в Россию и возить героин? – не удержался от возмущенной реплики Раид.
Фраза прозвучала непочтительно по отношению к хозяину усадьбы. Муртаза свирепо зыркнул на своего гостя, но сдержался и спокойно ответил:
– Нет, у меня есть для этого люди. Дело в другом. Мы живем в нестабильном мире, богатство сейчас исчисляется количеством долларов, евро или фунтов, но в любой момент каждая из этих валют может превратиться в бумагу. И тогда богач превратится в нищего, и нельзя угадать, во что вкладывать свои капиталы. Ты понимаешь, о чем я говорю?