– Никак!
Озадаченный ответом гном не успокаивался:
– А кого убили вместо вас? И почему Владыка предъявлял претензии королю Сбрендину?
– Произошла ошибка. Убитый действительно был похож на меня, что впоследствии и установили.
– Но почему его нашли во дворце короля Сбрендина именно в покоях, предоставленных вам?
Велия хмыкнул:
– Дело в том, что сразу после бала у короля Сбрендина моей половинке стало плохо, и она попросила проводить ее в Винлейн. Естественно, я не мог ей отказать. Мы решили никого не беспокоить и уйти не прощаясь, тем более на следующий день Владыка и так собирался вернуться в Винлейн. Но наутро в моей спальне был обнаружен тот незнакомец. Отец не знал, что мы в Винлейне и начал требовать возмездия, думая, что убитый – я. А тем временем мы, не зная новостей, решили навестить кое-кого в пригороде и, не дожидаясь отца, уехали на следующее утро, где и пробыли неделю. Поверьте, я думаю, что это не более чем злой умысел сумасшедших жрецов. Какие цели они преследовали, творя такой беспредел, для меня остается загадкой до сих пор. Как вы знаете, с первого же дня моего пребываниях в землях Гномьего братства, они начали охоту за мной и моей супругой, утверждая, что я – некий Лиандр.
Велия насмешливо фыркнул, подчеркивая абсурдность происходящего. Гном удовлетворенно кивнул, и его тут же оттерли. К нам подошел высокий эльф и церемонно поклонился.
– Принц Велиандр, когда вы думаете занять трон Великограда?
Велия ненадолго задумался, затем улыбнулся терпеливо ожидающему ответу эльфу.
– Вообще-то, как предсказал мне ныне покойный оракул Лобрех, я должен занять трон до конца месяца. Постараюсь следовать намеченным срокам. Вот, наверное, завтра и наведаюсь к наместнику, чтобы обсудить с ним этот вопрос.
– А как вы думаете, сможете вернуть себе трон без всяких препятствий с его стороны?
– Ну а как может быть иначе? Ведь он мой друг. Неужели вы осмелились подумать, что он сможет предать нашу дружбу из-за какой-то власти? – Велия поднял голову, уставился в развернутый перед нами магический экран и подмигнул. – Да, Барга?
– Почему на вас было совершено покушение на балу? – выпалил скороговоркой следующий эльф, прыгая в нетерпении перед нами.
– Покушение? Да Всевидящий с вами! Если бы это было покушение, то я уже давно был бы мертв! Нет, это, наверное, какой-нибудь подвыпивший любитель стрельбы на деньги, позабыл, где находятся мишени. – Велия широко улыбнулся. Эльф скептически хмыкнул, но спорить с такой дурацкой версией не стал.
– Где вы были все эти тридцать лет? – Тут же, воспользовавшись замешательством, его нагло отпихнул рыжий гном.