Надавав хихикающей в кулак троице тумаков и подзатыльников, я вцепилась в Лендина.
– Мой последний сон!
– И что с ним?
– Я знаю, как произойдет жертвоприношение. Мы должны остановить его. Там двоих обезглавят, и это сделает Велия! Я его сегодня ночью видела!
– Кого, Велию?
– Сон, болван!
– Да-да, она так орала, что я минут десять ее разбудить не мог! – подтвердил Крендин.
– А зачем ты ее будил? – подозрительно нахмурился Лендин.
– Жизнь спасал, – отмахнулся гном.
– Где находится ваша Нижняя Арена? – нетерпеливо перебила я.
Крендин тут же с охотой объяснил.
– Ну, помнишь, когда мы в город вошли, там внизу еще перекресток был? Вот, а я тебе и говорю там – жрецы, а там – шахты? Помнишь?
– Так это же далеко! – выдохнула я.
– Так нечего лясы точить! – отрезал Лендин. – Пойдем, успеем!
* * *
Когда мы спустились к ярмарке, я решила кое-что выяснить.
– Лендин, а где у вас королевский дворец?
Гном кивнул на сверкающую невдалеке радужными отсветами башенку.
– Там, а что ты хотела?
– Да я подумала, если вдруг сегодня в городе будет Владыка, надо бы заручиться его поддержкой!
– Если он будет, – возразил гном. – А если нет? Мы только зря потеряем время! Конечно, жертвоприношение будет в конце, но нам еще нужно разведать обстановку. Занять место у Арены. Потому что скоро там будет столько народу – не протолкнешься!
Я кивнула, пробираясь сквозь веселящуюся толпу.
– Слушай, Ленд, а почему они не торопятся на Арену? Им что, не интересно?
– А чего им торопиться? На Арене соберутся жители нижнего города, а наша элита с комфортом все увидит через окомаговизор. Он развернется в нужное время прямо над их головами. А ты, если не хочешь все посмотреть здесь, должна поторопиться и задавать поменьше вопросов!
«Н-да, даже Велия не выдерживал моего любопытства, что уж взять с Лендина!» – вздохнула я и чуть ли не бегом бросилась догонять друзей.
Вскоре мы прошли уровень, где жила гостеприимная тетушка Буча. Здесь тоже царило оживление. Толпы гномов со жбанами, наполненными плещущимся элем, радостно горланя, торопились, как и мы, вниз. У развилки на нижнем этаже, все поворачивали в ярко-освещенный длинный коридор, венчающийся аркой, открывающей подобие амфитеатра. Многочисленные ступени-лавки поднимались по конусообразным стенам, скрываясь в клубящейся темноте. Вниз от входа тоже шли ступени, заканчивающиеся площадкой с круглой каменной ареной.
Шагнув через арку, я невольно застыла, разглядывая величие местной церкви, пока меня не заставил очнуться увесистый кулак, толкнувший в бок. Сзади напирали недовольные задержкой гномы. Рыкнув на кого-то, Лендин подхватил меня под руку и потащил по ступеням вниз.