Владыка ласково ей улыбнулся и, обняв за талию, снова выжидательно посмотрел на нас.
– Пожалуй, мне сейчас исчезать точно резону нету! – шагнул вперед Лендин. – Так что я тоже останусь требовать мести за смерть своего друга!
– И я! – тут же влез Ларинтен.
– А я даже не знаю. С одной стороны, я могу остаться здесь, и с вами пойти тоже могу? – Степан в нерешительности потоптался между нами и Повелителем.
– Оставайся лучше с ними, – подбодрил его маг. – Сейчас нам лучше не привлекать к себе внимание многочисленным отрядом.
Степан, с облегчением выдохнув, радостно подошел к друзьям.
– А я пойду с вами! – неожиданно решил Крендин.
– Ты уверен? – пристально взглянул на него Велия.
Гном махнул рукой.
– Здесь мне найти работу уже не светит, а просто так болтаться в городе – не тянет. Не домой же возвращаться! Пойду с вами, авось, пригожусь!
– Хорошо, считай, что я тебя нанял! – кивнул Велия и посмотрел на отца. – Мы определились. Веди.
Через некоторое время блуждания по темным коридорам и лестницам, мы вышли к круглой беседке, возле которой дружно спали четверо гномов. Внутри тусклым золотом светилась резная арка.
– Это и есть портал? – шепотом спросила я Велию, тот молча пожал плечами.
Владыка что-то пробормотал, и арка засветилась розовым светом.
– Пойдемте, я провожу вас! – и он первым вошел в арку.
Часть вторая
Столица Эльфийского союза
Будь моей тенью, скpипyчей ступенью,
Цветным воскресеньем, грибным дождем.
Будь моим Богом, березовым соком,
Электрическим током, кривым ружьем.
Я был свидетель тому, что ты ветер.
Ты дуешь в лицо мне, а я смеюсь.
Я не хочу расставаться с тобою без боя,
Покуда тебе я снюсь! Будь моей тенью….
Сплин
Выйдя на площадку в Винлейне, я огляделась. Четверо эльфов-стражников отсалютовали нам золочеными пиками. Пентилиан кивнул. Велия, поморщившись, коснулся ладонью лба и усмехнулся, видя мой встревоженный взгляд.
– Все такое знакомое и незнакомое, что просто голова кругом!
– Скоро все закончится, – коснулась я его руки. – Нужно только немного подождать.
Он кивнул и, повернувшись к Владыке, решительно заявил:
– Теперь мы сами!
– Но я должен предупредить о вас своих самых близких советников!
– Не нужно, отец! Того, кто мне будет нужен, я найду сам. В городе тоже могут оказаться люди неведомого Хозяина. Да и мы здесь задерживаться не станем. Только отдохнем, соберемся, навестим Релиана и уйдем.
Владыка помолчал.
– Хорошо! Делай как знаешь… и береги себя. Да, и еще! – он вытащил из-за пазухи цепочку и, сняв ее с шеи, протянул сыну. – На всякий случай!
Велия взял и поднял удивленный взгляд на отца.