Домой они вернулись уже за полночь. Погода к вечеру испортилась, небо заволокло тучами, в воздухе пахло дождем.
Аня вяло ковыряла вилкой в тарелке остывший омлет и предавалась грустным мыслям. Олег ее не тревожил, но ее состояние действовало на него удручающе.
Покончив с ужином, он налил обоим кофе и наконец решился заговорить.
– Долго ты еще будешь кукситься? – спросил он с наигранной веселостью.
Анна подняла на него грустные глаза, тяжко вздохнула и снова уткнулась носом в тарелку. Олег забеспокоился всерьез: такой он ее еще не видел.
– Так дело не пойдет! – решительно воскликнул он. – Давай-ка, милая, прекращай страдать. Выпей кофе и напряги извилины. Не может быть, чтобы мы не нашли выход. Надо только постараться. Что, если мы просто не там искали?
Анна, не говоря ни слова, поднялась, взяла обе тарелки и сложила их в мойку. Кусок омлета достался Касперу. Тот с удовольствием стрескал все до крошки.
Все так же молча Аня плюхнулась обратно на стул, пододвинула к себе чашку и отхлебнула кофе.
– Ты чего молчишь? – теребил ее Олег.
– Я не молчу, я думаю, – наконец сказала она.
– Чего-чего? А почему ты делаешь это в одиночку? Я что, здесь вовсе ни при чем?
– Не волнуйся, все нормально. Просто ничего дельного я пока не придумала, так что и говорить не о чем.
– Давай попробуем думать вместе. Говорят, так оно лучше.
– А это как для кого. В нашем случае – все едино. Так что, если хочешь, подключайся, мне не жалко. Как ни крути – мне крышка.
– Типун тебе на язык. Что болтаешь-то?
– Я не болтаю, – пожала плечами Анна. – Прибьет он меня вскорости, вот и весь сказ. А потом выкопает свой клад и будет жить долго и счастливо.
– Подумай, что ты городишь? – укоризненно покачал головой Олег. – Как он тебя прибьет, если я ни на минуту не оставляю тебя без присмотра?
– Тогда он и тебя прибьет. – утешила его Аня. – Как? Не знаю, врать не буду. Но он-то уж точно что-нибудь придумает. Он умный, сволочь.
– А вот это извините. Такой расклад не по мне. Куда подевался твой азарт? Шевелись. Сесть тихонько и ждать, пока маньяк перережет тебе глотку, – это каждый дурак сможет, а ты попробуй обыграть его. Я знаю – это тебе по силам. Он и в самом деле умен, но ты – насколько я успел заметить – тоже не дурочка. А я тебе помогу.
– Ну спасибо, утешил.
– Пожалуйста. Итак, что мы имеем?
– Четыре трупа, – с готовностью подсказала Анна. – То есть, если быть точной, – три с половиной. Эдик не в счет. Он еще долго не оклемается, а сможет ли говорить – вообще неясно.
– Это я и без тебя знаю. Я имею в виду – что еще мы знаем о Собирателе?