Саманта покидала кабинет президента компании вконец ошеломленная услышанным.
Рабочий день закончился, и коллеги уже ушли домой. В большом здании оставался лишь штат охраны и уборщиц.
Войдя к себе, Саманта опустилась в кресло за столом и попыталась разобраться в сложившейся ситуации.
— Боюсь, вы можете счесть, что вам подложили свинью, — сказал ей президент, сопровождая свои слова натянутой, сардонической улыбой.
И он был прав. Хотя, конечно, не имел понятия о других, быть может, более важных проблемах, которые поставило перед ней это известие. Факты на самом деле были очень просты. Мэтью Уорнер, исполнительный директор «Бродвуда», оказался перед лицом того, что некая меньшая компания пытается завладеть его фирмой — перекупить и, возможно, разрушить возглавляемое им предприятие. И было очень похоже, что предстоящая борьба окажется грязной и некрасивой. Об этом, прямо и без обиняков, босс и сказал Саманте:
— Скорее всего, это будет острая, безжалостная схватка. Уже давно известно, что компания «Бродвуд» чрезмерно раздулась, а значит, стала уязвимой для атак. Уверен, вы об этом слышали.
— Да… но я владею не всеми фактами…
— Правда, насколько мне известно, их вновь назначенный исполнительный директор Мэтью Уорнер провел безжалостное отделение агнцев от козлищ, и отчетность за следующие полгода, скорее всего, покажет существенное улучшение. Но даже это маленькое чудо может оказаться недостаточным и запоздалым.
— Каково положение обеих компаний в настоящий момент? — побелевшими губами спросила Саманта.
— Мои источники сообщают, что «Кендел-Лаваль» явно настроены — прежде чем новость станет общеизвестной — взять под полный контроль своих финансовых поручителей. И в этом они преуспели. Что же касается мистера Уорнера который, без сомнения, понял, что сторонняя организация скупает большие партии акций его компании, — то из достоверного источника мне известно, что он решительно выстраивает стратегию защиты, старается заручиться поддержкой швейцарских банкиров и сейчас усердно готовится к длительному, тяжелому сражению.
— Стало быть, сражения не избежать?
— Боюсь, что так, моя дорогая, — сокрушенно улыбнулся босс. — Будем наблюдать, чья сторона возьмет верх.
В этой схватке компания «Минерва» не только имела сильный инвестиционный интерес, но также поддерживала баланс сил. Другими словами, имела в конечном счете важный, если не решающий голос.