– Я не родной этому миру, – протрещал паук. – По-правдашнему я паук как паук, но когда меня заколдовали и перенесли сюда, я из почтенного паука превратился в пугало. Только мои друзья, знающие... – Прыгун замолчал. Он потерял сознание.
– Ты пугало, приятель, но пугало чувствующее и отважное, – задумчиво проговорил повелитель зомби. – Я позабочусь о нем. Яколев, отнеси раненого в комнату для гостей.
Великан опять поднял паука и вышел из комнаты.
– Если бы нашелся способ излечить его побыстрее, – сказал Дор. – Какое-нибудь врачующее заклинание, что-нибудь вроде целебной воды... Именно это спасет Прыгуна! Я ведь знаю, где находится Целебный источник. День пути отсюда – и я там.
Повелитель зомби заинтересовался.
– И мне этот источник пригодился бы! – воскликнул он. – Я помогу тебе добраться, если ты поделишься со мной драгоценной жидкостью.
– Там ее целое море, – уверил Дор. – Но я должен тебя предупредить. Ты не должен действовать против интересов источника, иначе лишишься его милости.
– Честные условия, – согласился повелитель зомби.
Они прошли во внутренний дворик. Во дворике сидела громадная зомби-птица.
Птица рок! Громаднейшая из птиц! Талант повелителя зомби подарил и ей новую жизнь. Воистину весь мертвый мир от края и до края находился под властью этого человека.
– Отнесешь господина, куда он пожелает, – велел птице повелитель зомби. – И доставишь назад с грузом.
– Мне нужен кувшин, какой-нибудь сосуд, – напомнил Дор.
Повелитель зомби принес два кувшина – один для себя, другой для Дора. Дор взобрался на грязную спину птицы, привязал кувшины чудом сохранившимся обрывком паутины-подтяжки и ухватился, чтобы не упасть, за сгнившие обломки огромных деревьев.
Птица захлопала гигантскими крыльями, такими огромными, что они коснулись стен замка, окружающих внутренний дворик. Во все стороны полетели перья, куски мяса, кости бывшей птицы угрожающе хрустнули. Но и мертвая птица рок сохранила свойственную этой породе удивительную силу. Легенды рассказывают, что живая птица рок может поднять с земли слона. (Сфинкса живого видели? Ну так вот, слон – это фантастическое существо величиной с маленького сфинкса.) Дор весил гораздо меньше слона, так что был вполне по силам зомби-птице рок.
Птица шумно поднялась в воздух, едва не налетев на крышу. В крыльях было столько дырок, что Дор опасался, как бы они не отвалились. О приятном полете он и не мечтал. Но талант повелителя зомби неизменно творил чудеса – хотя зомби и казались существами, так сказать, на грани распада, не было случая, чтобы кто-нибудь из их братии действительно распался.