Звук шагов становится громче.
Джо проснулся весь в поту. Звонил телефон, и поначалу Джо не мог понять, где он находится, сколько ему лет, и это его испугало еще больше. Ощущение ужаса не отпускало даже тогда, когда он на дрожащих ногах подошел к телефону и взял трубку.
— Да. — Он тяжело дышал, жадно набирая воздух в легкие и изо всех сил пытаясь совладать с собой.
— Джо, у тебя все в порядке?
Голос Энн в трубке успокоил его.
— Да, я только что проснулся. Должно быть, незаметно задремал.
— О, Джо, извини, что я тебя разбудила. Клади трубку и спи дальше.
— Нет, нет, я же говорю, что прекрасно себя чувствую. Еще слишком рано ложиться спать. Сколько сейчас времени? Восемь?
— Немного больше. У тебя действительно все в порядке?
— Да, все хорошо. А что у тебя?
— Ну... я принимаю твое предложение. Я бы хотела вернуться.
— Великолепно! Я не могу поверить в это...
— Только, Джо, — она почувствовала себя виноватой, — я имею в виду — вернуться в нашу квартиру. Мне еще нужно некоторое время побыть одной, подумать... А насчет квартиры... Надеюсь, ты говорил серьезно, предлагая мне это?
— Конечно. — Джо теребил телефонный шнур, наматывая его на указательный палец и вновь разматывая. Он надеялся, что Энн вернется к нему. Он должен повлиять на нее. Ему это необходимо..
— Спасибо. Значит, я приеду и пока поживу одна. Не знаю, сколько времени потребуется, но мне это действительно очень нужно.
— Я понимаю.
— Я рада... Ты уже решил, где будешь жить?
— Хм... возможно, поселюсь в каком-нибудь недорогом мотеле, принадлежащем Ассоциации молодых христиан.
— Мы можем себе это позволить?
— Конечно. Подумаешь, какой-то паршивый отель АМХ!
Энн засмеялась.
— Тогда все в порядке.
— А ты когда приедешь?
— Понимаешь, мама будет огорчена... Дай мне пару дней. У меня в городе нет работы до понедельника. Может быть, в субботу?
— Как скажешь. Я приготовлю для нас обед.
— Джо, я действительно не хочу, чтобы ты... о черт! Ладно, увидимся в субботу.
— Энн, я люблю тебя! — Последние слова он прошептал в трубку перед отбоем. И не был уверен, что она услышала.
Показ на самом деле был очень трудным, но Энн надеялась, что попытка стоила того. До сего дня Энн никогда не работала с такими фотографами.
Чинг был мастером высочайшего класса. Он неоднократно участвовал в выставках, его вошедшие в моду фотографии появлялись на разворотах популярных журналов.
Энн приехала в его студию в восемь утра, как и договорились. И только сейчас, в полночь, она повернула ключ в замке своей квартиры. Энн прижалась лбом к двери и, не чувствуя под собой ног, шагнула в переднюю.