— Что начнём?
— Ты обещала разговор. Что мне с тобой делать?
— Тебе?
— Хватит уже отпираться! Ты — ночной призрак, мой учитель, да и любой другой маг, будет счастлив, если я приволоку тебя к ним живой. Прежние маги были слишком неосторожны, убивали «призраков», и мы почти ничего о них не знаем. А теперь…
Нет, я, конечно, не думала, что поцелуи в чулане к чему-то обязывают. Знала ведь, с кем связалась.
— Теперь? — подтолкнула я, когда маг умолк.
— А теперь есть ты. И мой учитель слишком о многом знает, чтобы ты была в безопасности. Поэтому давай думать, что с тобой делать.
— Тебе какая разница? — спросила я, поражаясь решительному тону колдуна.
— Я за тебя отвечаю, — отрезал он.
— Ты так заботишься обо всех девушках, с которыми целуешься? — съязвила я. — Не слишком ли много хлопот?
Реф улыбнулся.
— Не забывай, последнее время я безвылазно сидел в замке учителя. Недавно ведь научился перемещаться, и то времени ни на что нет — учитель никуда не отпускает, разве что домой… Кстати, а это мысль!
— Ты о чём?
— Да вот подумал, что учитель отпустил меня к родителям для сватовства, родители думают, что я вернулся к учителю… Меня никто не ждёт и не ищет!
— Самое подходящее время, чтобы от тебя избавиться, — поддакнула я. — Когда спохватятся, будет поздно.
— Не смешно. Я думаю — не устроить ли себе каникулы? Я семь лет учился без роздыху, пора бы и отдохнуть! Как ты считаешь?
Я была в шоке. Семь лет без перерыва, не разгибаясь, учиться! Вот гады, так над человеком издеваться.
— Что, совсем-совсем не отдыхал?! Все семь лет?
— Совсем, — кивнул Реф, а в его малиновых глазах играли золотые искорки смеха. Кажется, я догадываюсь, что он сейчас предложит. Кажется, я ничего не имею против…
Я не угадала, потому что Реф сказал:
— Надеюсь, в моё отсутствие учитель сам за тебя не возьмётся. А пока рассказывай.
— О чём?
— О себе. О ночных призраках. Кто вы такие, как появляетесь на свет и в чём ваша сила?
— Зачем тебе знать?
— Чтобы лучше разобраться во всей этой ситуацией.
— А не чтобы лучше меня уничтожить? Или гильдию?
Колдун обиделся.
— Я же сказал, что буду защищать тебя!
— С чего это вдруг? Ты же чёрный маг.
— Благородное воспитание, — покаялся Реф. — Даже после семи лет занятий чёрной магией даёт о себе знать. Так ты будешь говорить?
Я задумалась. Это он так говорит, что собирается меня защищать. Что колдун задумал на самом деле — неизвестно. С другой стороны — он же и впрямь благородный, может, у них так принято? Защищать даму сердца, всё такое…
Ага, а когда он на меня демона натравил — благородства я что-то не заметила.