— А кто живёт в вашем мире? — подбросил ещё вопрос Реф. — И кто среди вас главный?
— Да никто больше не живёт. Демоны — самый многочисленный народ, на нас весь мир и держится. Эльфов ещё никто не мог отследить, сколько и в каком мире живёт, поэтому считается, что их меньше. Русалок немало, но у них вечные проблемы с рождаемостью, да и зависят они от нас, подчиняются. Вот помирим их с женщинами, меньше хлопот будет, так, может, сами заживут. Ну, и сильфы — их не так уж много, тихий народец.
На этом беседа окончательно увяла. Демон отошёл от нас в сторону и разговаривал с кем-то невидимым, Реф погрузился в раздумья об устройстве миров и порталов, мне оставалось только молча ждать.
Ожидание растянулось на вечность, но вот тусклое светило закатилось за горизонт. Сразу же окна домиков засветились разноцветными огнями. Мы наконец-то разглядели жителей города: они походили на людей ещё больше, чем демоны; были, пожалуй, немного ниже среднего человеческого роста, полупрозрачными и одеты в чуть менее прозрачные просторные одеяния. Изнутри они светились, напоминая светлячков.
Реф восхищённо разглядывал изящные движения сильфов, которые подходили к нам, низко кланялись, почти неощутимо прикасались к рукам и останавливались неподалёку.
— Я понял, почему вас звали «ночными призраками», — прошептал он. — Это не сравнение и не прозвище. Те первые существа не изменили облик, а видно их только ночью. Магам они показались нежитью… а ведь они такие красивые!
— Сильфы! — с гордостью произнёс Женро, будто в красоте жителей была и его заслуга.
— А почему они молчат?
Демон замялся.
— Они-то говорят, — виновато признался он. — Но очень тихо, вы их не слышите.
— А что они говорят?
Демон замялся ещё больше.
— Они узнали в девушке Лике свою соплеменницу. Они очень рады её видеть. Они счастливы, что хоть кто-то вернулся. Они благодарны человеческом волшебнику, который открыл обратную дорогу для их дочери. Но они не могут понять, кем она была раньше. Человеческое существо их пугает. Вы очень громкие и яркие, это неприлично. Они плачут.
— Плачут?
— Да, от счастья, что Лика вернулась и от горя, что не могут узнать и обнять её.
— И что теперь?
Демон повернулся к сильфам. Они беззвучно поговорили, после чего Женро сказал:
— Они просят вернуть девушку родителям.
— Но мы не знаем, кто они!
— Вы не поняли, они просят вернуть ей обычный облик. Сделать человека сильфом.
— Но… как мы можем это сделать?!
— Они не знают. Сильфы не владеют магией, как мы или эльфы. Но они меня просят посодействовать, чтобы человеческие существа оставались здесь, пока не вернут девушку родным.