– Я не настаиваю, чтобы ты сразу стала моим советником.
– Тогда какова моя роль?
– Ты будешь моей компаньонкой, – осторожно сказал он.
– Звучит неплохо! – саркастически заметила Соррель. – Но не мог бы ты выражаться яснее?
Малик попробовал представить себе, что с ним в таком тоне разговаривает другая женщина… даже другой мужчина, но у него не получилось.
– Мне придется посещать огромное количество мероприятий. Обеды и приемы. Коктейли. Скачки. Музеи. Мемориалы. Мне было бы гораздо легче, если бы со мной рядом находился кто-то, кого я хорошо знаю. Кто-то, с кем я могу поговорить и обсудить итоги очередного мероприятия… – он помолчал. – Кто-то, кто поможет мне держать остальных людей на расстоянии. Особенно женщин.
Соррель почувствовала укол ревности.
– Это может делать и Фарик, – возразила она.
– Фарик не такой привлекательный.
Я не ослышалась? Малик признал, что я привлекательна?
Соррель с подозрением посмотрела на Малика.
– Что это значит?
Малик понизил голос, хотя они говорили на его языке и их никто не смог бы понять, даже если бы и услышал.
– Перестань, Соррель, – почти прошептал он. – Нельзя быть такой лицемерной. Ты же понимаешь, светлые волосы, голубые глаза, хорошенькое личико, стройная фигура – все это признаки красоты.
Девушка демонстративно подцепила на вилку кусочек мяса и сунула его в рот – отчасти для того, чтобы скрыть раздражение. Она хотела выиграть время и найти достойный ответ на его высказывание.
Из его уст даже комплимент звучит как оскорбление! Лицемерной? Да много ты понимаешь!
Да, она обладала многими качествами, которые так нравились мужчинам. Но не только же внешностью! В глубине души Соррель совсем не была уверена в себе. У нее никогда не было молодого человека. Никто не говорил, ей, что она красива, хотя Соррель не считала нужным полагаться на слова мужчины, чтобы поднять самооценку.
Возможно, мне необходимо стать более уверенной в себе?..
– Итак, тебе нужна девочка на побегушках? – дерзко спросила Соррель.
Малик сердито посмотрел на нее.
– Так мало времени провела в Англии и уже так хорошо владеешь сленгом!
– Это часть моей жизни в современном мире Малик. – Соррель видела, что его глаза потемнели от ярости. – И это мое дело, – мягко добавила она.
– И мое тоже, – возразил ей Малик. Они посмотрели друг другу в глаза.
– Ты так думаешь?
– Уверен! Я не могу притвориться, что ты не существуешь!
– Так вот почему ты зовешь меня с собой! воскликнула девушка. – Чтобы присматривать за мной!
– Уверяю тебя, мои намерения еще более эгоистичны, чем ты думаешь, Соррель… – Шейх немного наклонился вперед, и она увидела, как блестят его черные глаза. – Ты будешь очень полезна мне в этом путешествии. Ты знаешь меня лучше, чем кто-либо другой.