– Мистер Паркер… Я повторяю, что не боюсь никакого поцелуя.
– Если вы не возражаете, пожалуйста, называйте меня Томом. В конце концов, мы должны скоро обвенчаться. Что подумает священник, когда услышит, что вы так официально ко мне обращаетесь?
«Кажется, он забыл об этом несчастном поцелуе», – радостно подумала Виктория.
– Вы считаете, что было бы не совсем уместно называть вас мистером Паркером? – спросила она.
– Да. И если позволите, я буду называть вас Викторией.
Уж не новую ли ловушку он расставляет? И тем не менее отказывать в этой просьбе было глупо.
– Конечно.
– Спасибо, – сказал Том, продолжая пристально на нее смотреть. Это беспокоило девушку. – Итак, Виктория. Вы не передумали?
Виктория перевела дух:
– Передумала?
– Поцелуй, – напомнил Том.
Викторию обдало жаром. Господи, и с этим человеком она связывает свою жизнь! Сегодня поцелуй, а завтра ему золотые горы подавай. Однако почему бы не попробовать? Ведь она еще ни разу в жизни не целовалась.
– Только один поцелуй?
– Не более, – пообещал Том.
Как хорошо, что сейчас темно и мужчина напротив не видит выражения ее глаз. Если на лице она могла изобразить недовольство, то глаза бы выдали ее. И вдруг Виктория поняла, что опять смотрит на губы Тома.
Они притягивали ее как магнит.
Как она может сказать нет? В конце концов, он должен стать ее мужем. И теперь это уже было не требование, а просьба… Безусловно, это заслуживает награды. Будет лучше, если он сразу же узнает, что требования ничего ему не принесут, а просьбами он добьется гораздо большего.
Никакой беды от одного поцелуя не будет.
Виктория убедила себя, что необязательно быть влюбленной в мужчину, чтобы поцеловать его.
А она, конечно, не влюблена. Виктория даже не была вполне уверена, что верит в любовь. Если невозможно до нее дотронуться, или почувствовать ее запах, или увидеть ее, нельзя быть всецело уверенным, что она на самом деле существует. Разве не так?
– Хорошо, – смягчилась Виктория. – Поцелуй… и не больше… как только мы обвенчаемся.
Том широко улыбнулся. Сейчас он был необыкновенно похож на маленького мальчика, которому удалось с помощью уговоров вырвать мышь из кошачьей пасти. И Виктории вдруг захотелось взять свои слова обратно.
Однако она этого не сделает.
На радость или на горе, она должна этому невеже поцелуй после полуночи – но только один поцелуй, не больше. «Как ему удалось заставить меня согласиться на такое?» – промелькнуло в голове Виктории.