А потом… Потом она осознала, что больше не одинока. Что кто-то еще поселился в ее черепной коробке! Но страха не было! Не было даже удивления — этот кто-то сказал, что он друг, и Геля поверила ему. Этот кто-то сказал, что ему пришлось причинить ей боль ради того, чтобы спастись, и попросил за это прощения. Геля простила его, так и не поняв, как он мог причинить ей боль… он водил ее по лесам и полям, приводил ее на берег чудесной речки, что особенно взбудоражило Гелино воображение, так как, не смотря на то, что зима еще едва успела начаться — она уже забыла, как журчит теплая вода…
Он был всегда рядом, но всегда сокрыт от ее взора, и все те места, куда он приводил ее, — Геля понимала это умом, но отказывалась признать сердцем, — не были настоящими. Он просто водил ее по ее собственным воспоминания или мечтам…
Вот лес, на полянке которого она узнала, что такое поцелуй. А вот и та самая полянка, и даже кажущаяся теперь такой банальной надпись на березе:
— тоже сохранилась где-то в закоулках ее памяти. А вот речка… Мелкая, но бурная, пенящаяся белыми бурунами, взлетающими над водой. Такая неземная и прекрасная… Она вообще не из этого мира! Геля точно знала, какой должна быть Толкиеновская Белогривка[1]… Ведь и в детстве и в юности она не раз мечтала искупаться в ней…
Он обещал, что всегда будет рядом, и что не позволит никому обидеть ее, и Геля поверила ему. Поверила его вкрадчивому голосу, звучавшему прямо у нее в голове.
Взамен «голос» просил самую малость — в ближайшие несколько часов, пока сама она еще не может полностью контролировать собственно тело, позволить ему изредка подчинять ее тело себе, брать его под полный контроль. При чем это, как говорил «голос», как раз и необходимо для того, чтобы не дать никому ее обидеть.
И она поверила ему, этому мягкому голосу, излучающему доброту и сердечность. Она без сомнений окуналась в пустоту, когда он отталкивал ее, перехватывая контроль над ее телом. Надолго ли — Геля не знала. В разговорах с «голосом», в этих разговорах ни о чем, и в то же время обо всем, незаметно пролетали часы, которые на поверку оказывались секундами. Омуты беспамятства же, казавшиеся мгновениями падения в темноту, были минутами, в течение которых ее тело, которое нес на руках какой-то человек, становилось пристанищем какого-то иного разума.
Геля помнила прикосновение к ее лицу чего-то влажного, напоминающее первый робкий поцелуй. Но она не открыла глаз — просто не смогла, на то, чтобы поднять отяжелевшие веки просто не хватило сил. И тогда Геля вновь ушла в мир цветов, памятных полян и детских сказок, болтать с незримым «голосом», рассказывающим ей о чем-то, чего она сама не будет помнить, открыв глаза.