— Спасибо. — Новоселов позволил себе улыбнуться. — Но я не думаю…
— …А вот за это я вас и не люблю. — На секунду Новоселову показалось, что глаза Тени полыхнули огнем, и улыбка тут же сползла с его лица. — Вы и в самом деле не думаете! И, к сожалению, очень часто. Вот сейчас, между прочим, я пришел сюда не для того, чтобы обмениваться любезностями. Все-таки, что-то от кабинетного червя в вас есть…
Новоселов сглотнул переставший помещаться в горле холодный ком.
— Вы задали этот тон. — нервно возразил он.
— А с начальством не спорят… — закончил за него Тень. — У нас, Олег, спорят. Тем мы, «Когорта», и отличаемся от солдатни с их поклонением погонам и дедам. У нас все решают не погоны, не срок службы, а сила и личные качества. Надеюсь, ты и в дальнейшем не будешь этого забывать, если мы переживем сегодняшнюю передрягу.
— А что, можем и не пережить?
— Всякое может быть. Но я пришел сообщить кое-что интересное, что может существенно нам помочь.
Тень извлек откуда-то компакт-диск и передал его Новоселову.
— Посмотри, что здесь.
Компьютер ожил и довольно заурчал, переваривая в своем сидюке полученную информацию, а через секунду выдал на экран список имеющихся на диске каталогов. «Биологические характеристики», «Результаты тестов на логику», «Результаты тестов на скорость», «Тест на телекинез», «Тест на пирокинез». Большинство находившихся там файлов были видеозаписями с мест проведения экспериментов. Запустив одну из таки видеолент, Новоселов увидел, как громадное ИБС, простирая вперед руки, сминает мощную железную ограду.
— Впечатляет?
— Мои ребята докладывали мне, что они могут больше.
— Так и есть. Эта тварь, что ты видишь во всех этих тестах, не показала и половины своих талантов, но ее создатели все равно были в восторге, считая, что их творение заткнет за пояс всю «Когорту» разом.
— Они создавались специально для нас?
— Не совсем. Скорее, как альтернатива «Когорте» или средство справиться с нами в крайнем случае. Если мы сделаем что-то, что не понравится высшим чинам страны. То же, что происходит сейчас, не входило ни в чьи планы. Они просто вырвались на свободу, перебив весь персонал института.
— Сколько их. — спросил новоселов, наблюдая, как ИБС на экране его монитора, оставляет кулаками вмятины в стальной плите.
— Пятьдесят один. Один из них — тот, кого создали первым, настоящее чудовище. Все остальные и в подметки ему не годятся. Проект задумывался под остальных — ученые не собирались создавать столь страшное существо. Но что-то где-то на генном уровне пошло не так. Одна лишняя молекула ДНК, один лишний загиб спирали, и вот мы имеем предводителя ИБС по имени Джеральд, со всеми вытекающими отсюда последствиями.