Уже к концу первого часа отдыха в «Лесной сказке» Маша вновь начала жаловаться на жизнь. Во-первых, санаторий этот и в самом деле состоял из бабусек и дедусек, так что ни о каком курортном романе речи и быть не могло, а во-вторых, пища здесь тоже была рассчитана исключительно на съежившиеся старые желудки пенсионеров — в тарелке супа плавал лишь один ма-ахонький кусочек мяса, а на поверхности плавно покачивалось одно-единственное колечко жира; свиная котлета с яйцом, заявленная в меню, на 90 % состояла из этого самого яйца, а на остальные десять — из чего-то, отдаленно напоминающее даже не свинину, а какую-то ГАВвядину, слава богу, хоть рубившуюся не вместе с будкой. Одним словом, «Лесная сказка» постепенно превращалась в лесной кошмар…
Для полного счастья допотопный радиоприемник, стоявший в комнате, отказывался принимать что-либо, кроме «Маяка»! Чтобы окончательно не сойти с ума в этом кошмаре, и не свести своим нытьем с ума маму, которая, кажется, была вполне довольна этим санаторием, Маше оставалось лишь одно — покориться судьбе, забросившей ее на эту «Колыму», и попытаться хоть как-то приспособиться к жизни в этом доме престарелых.
Начать она решила с небольшой вылазки на природу, то есть, с прогулки на ближайшие сорок-пятьдесят метров вокруг санатория.
От 20-градусного мороза не спасали даже теплые зимние сапожки. Холодный ветер завывал в и без того замерзших ушах, а ноги поминутно проваливались в солидной глубины сугробы, но не смотря ни на что «прогулка» Маше все-таки пришлась по вкусу. С берега, на котором располагалась «Лесная сказка» отчетливо был виден мост, соединяющий Бердск с Новосибирском, за которым начинался Бердский залив, так манивший к себе летом. В другой стороне «раскинулось море широко» — Белому Безмолвию Обского моря, казалось, не было границ. Солнечные лучи, отражавшиеся от чистого, белого снега (что было так же ужасно непривычно для Маши, жившей между ТЭЦ-4[1], НЗХК[2], ЖБИ[3] и асфальтовым заводом, где снег уже с неба падал серым) больно слепили глаза, но и это придавало какое-то особое очарование огромным просторам вокруг. Как тут не вспомнить слова знаменитой «Королевы Российской Паутины» — Масяни: «У нас же есть настоящее море…» — пусть не совсем настоящее (пресное, все-таки, да и маленькое, по сравнению с европейскими), пусть на данный момент заледеневшее, но все же, от сознания того, что оно у нас есть, и у Маши на душе немного полегчало.
Вниз, к морю, вела безнадежно заметенная снегом лестница и, что любопытно, спускаться по ней было куда опаснее, чем просто по заснеженному склону. Интересный мы, все-таки народ, русские — перед нами, на выбор, нечищеная лестница, из которой едва проглядывают ступеньки, и прекрасный, симпатичный склон. Казалось бы, все равно, где идти — но нет, там же есть лестница, и неважно, в каком она состоянии, так что, все обитатели санатория (пожилые люди, если не сказать больше) спускались именно по ней, укатав ее своими валенками до состоянии ледовой горки. Дальше — интереснее! Теперь перед нами, на выбор, была скользкая лестница, давно превратившаяся в горку, и, собственно, горка, но уже далеко не такая скользкая! Разумеется, все продолжали спускаться по лестнице! Ведь она же есть, значит ей надо пользоваться! Прямо как знаменитый суслик из ДМБ — ты его не видишь, а он есть!