Когда такое знакомство с земным фольклором было закончено, дворнику показалось, что кто-то назвал его по имени.
Дядя Ваня посмотрел по сторонам, но никого, кроме гостей, не увидел.
— Да чего молчишь-то? — повторил тот же голос.
Трясогузкин до предела разинул рот: «Да кто ж тут балагурит?»
— Кто, кто! Будто не видишь! — произнес один из пришельцев.
От удивления Трясогузкин зашевелил ушами: «Так, значит, и по-нашенскому можете говорить? Что ж тогда сигналили?»
— Нет, это ты, дядя Ваня, лучше скажи, как на нашем языке заговорил?
— На каком это вашем?
— На космическом, козерогском!
— Как, на козерогском? — удивился дядя Ваня. — Честное слово, в школе такого не изучал.
— Не изучал, так не изучал. Не в этом дело. Главное, что нашли общий язык. Дворник согласно закивал.
— А огурчики у вас хороши, аж скрипят во рту! Ты б, дядя Ваня, рецепт засолки чирканул, — попросил один.
— Это можно, — согласился дворник, — только лучше я свой запишу. Тот похлеще будет! — И он, как комар какой, ткнул острием карандаша в бумагу…
— Да, дядя Ваня, а как на вашей базе с тарой?
— Насчет тары-то? С этим делом туго, класть некуда.
— Вот те на! — воскликнули пришельцы, вскакивая: — Летели, летели и все без толку?! Полвселенной на спидометр намотали. Как же быть? Может, подсобишь? Да мы в долгу не останемся. И сувенир прихватили.
На столе мигом возник изящный силуэт «Столичной»…
— Ишь, какая стройная, — прослезился тронутый вниманием дворник. — Ну, да ладно, чем могу, помогу! Что ж мы, не люди? Потолкую с кем надо, все ж товарищи с других миров летели…
В завершение речи Трясогузкин заглотил еще стакан водки, хрустнул огурцом и вскоре тупо закивал головой, огласив хилое помещение подсобки многозначительным храпом.
* * *
Просыпался дядя Ваня с трудом. Долго протирал шершавыми ладонями глаза, после чего уставился на стол, где, обнаружил опустошенную бутылку из-под «Столичной». Затем вылил на голову ведро воды и заглянул под кровать, явно кого-то выискивая.
Наконец, все еще нетвердо стоя на ногах, вышел во двор, долго глазел по сторонам, но никаких последствий недавней встречи с пришельцами не обнаружил. Разве что клумба была помята.
У грузчика Лушкина спросил: «Слышь, Митрич, ты этих самых, с дудками, не видел?»
— Каких еще?
— Кто их знает? То ли с Марса, то ли с Меркурия…
Лушкин вздернул вверх плечами: «И когда дядя Ваня набраться успел?»
А Трясогузкин долго еще бродил по двору и смотрел в небо. Затем полез в карман за носовым платком и неожиданно обнаружил листок с надписью: «Спасибо за все. Рецепт обязательно используем. Мешок с огурцами оставили в углу. Если что надо, прилетай!»