— Благодарю, любезная…
— Миссис Де У, к вашим услугам.
— Ясно, — коротко кивнул я, — Де У. Миссис. Рад. Чертовски рад нашему знакомству.
— Мы тоже рады появлению в замке столь отважного героя, как вы, господин варркан.
И реверанс до самого пола.
Я никогда не привыкну к дворцовым этикетам.
— И еще, господин варркан. Граф просил передать, если вы готовы, то он ждет вас.
— Готов, — я постучал ногой по полу, проверяя, насколько хороша обувка, — Куда идти?
— Сюда, господин варркан, — упыриха отошла немного в сторону, освобождая дверь.
Не то, чтобы слишком медленно, но с необходимой осторожностью я стал протискиваться мимо упырихи, стараясь не задеть ее, и не дай бог наступить на ее мохнатые лапы, которые загораживали половину прохода.
— Если господин варркан захочет отдохнуть после встречи с Графом, я расстелю постель? — провожая меня глазами, сказала Де У.
— Буду весьма благодарен, — отметил я, с облегчением отметив, что без происшествий миновал и саму упыриху и ее лапы, — Только, любезная, не взбивай сильно подушки.
— Как скажете, господин варркан. Хрю.
Я замер. Повернул голову. Внимательно взглянул в морду мгновенно растерявшейся упырихи и, со знанием дела, констатировал:
— Атавизм?
Упыриха смущенно прикрыла пасть лапой и, кажется, покраснела.
— Извините, господин варркан. Он самый. Поспешите, Граф ждет вас. Желаю удачи и счастья.
— Счастье нам всем не повредит.
Третья заповедь Варркана, из Кодекса Чести Варрканов. «Варрканы не приносят счастье. Варрканы не приносят богатство. Варрканы приносят мир, покой и уверенность в завтрашнем дне».
Кажется, я ничего не напутал и не забыл. Даже помахал платком упырихе на прощание.
Коридор, по которому я направлялся в покои главного боболока, оказался прямой, светлый и праздничный. В том смысле, что вдоль всего коридора стояли разодетые в золоченые ливреи боболоки. В лапах подсвечники, на ногах гульфики. Вышколенные до невозможности. Ни одна тварь на меня глаза не скосила. Даже когда я состроил умную рожицу перед мордой одного из них.
Перед очередными дверями два боболока с топорами через плечо. При моем приближении вытянулись в струнку, топорики перед животами выставили и лапой притопнули.
— Молодцы! — не удержался я и, привстав на цыпочки, застегнул крючок на воротничке у одного из стражников.
— Радстаратвашвысокблагородие варркан!
Орать то зачем. И так видно, что бравые ребята. Хоть и монстры.
Двери передо мной распахнули и возвестили:
— Человек Варркан!
Я слегка смутился, но сказать «спасибо» не забыл.
Впрочем, мои благодарности никто не слышал. Откуда-то из-под потолка загремели трубы и загрохотали барабаны. Справедливости ради, музыка была из разряда легко переносимых. Без всяких там ушезатыканий.