Он достал откуда-то из-под сиденья обшарпанный чемоданчик, вылез из машины и, насвистывая, направился к дому. Гуров задумчиво посмотрел ему вслед.
– Мне этот перец нравится, – сказал Крячко. – От скромности он, во всяком случае, не умрет, а это главное.
– По-моему, ты преувеличиваешь, – подумав, сказал Гуров. – Насчет главного. Но паренек жизнеспособный, это точно. Будем надеяться, что он и с делом справится.
– Справится, куда он денется! – Крячко с безмятежным видом потянулся, так что хрустнули суставы. – Такой орел, да не справится!
Тем временем «орел» вначале направился ко второму подъезду и скрылся в нем.
– Подстраховаться, что ли, решил? – догадался Гуров. – Не хочет начинать с нужного подъезда, чтобы не догадались в «Мазде»? При том, что насчет нее мы ничего определенного не имеем? Ну что же, предусмотрительно, и мне нравится!
– Самостоятельный парень! – благосклонно прогудел Крячко.
Пока Вадик занимался отвлекающими маневрами, Гуров соединился по мобильному с генералом Орловым и обрисовал ему в общих чертах обстановку.
– В целом все спокойно, – сообщил он. – Ни с кем наша подруга встречаться не стала. Сейчас на всякий пожарный случай проверим ее обиталище и потом решим, какие меры предпринять. Как только убедимся, что она проживает именно по этому адресу.
На том и договорились. Но через минуту после того, как Гуров закончил разговор, произошло неожиданное и тревожное событие. Из-за угла вдруг вывернулся большой черный джип, доехал до первого подъезда и остановился. Из него выскочили несколько мужчин в осенних плащах и скрылись за дверью подъезда.
– Вот черт! – воскликнул Крячко. – Сглазили!
– Попали! – процедил сквозь зубы Гуров. – На ровном месте, да мордой об асфальт! Предупреждал нас «седьмой», что не понравилась ему «Мазда», а мы проблагодушествовали! Давай, жми во второй – предупреди Вадика! А я сразу – в первый. Не дай бог, прикончат бабенку!
Время поджимало, поэтому обсуждать они больше ничего не стали, выскочили из машины и побежали каждый к своей цели. Гуров был теперь уверен, что «Мазда» стоит здесь не просто так и что прибывший джип вызван именно пассажирами «Мазды», но для сокращения пути он был вынужден пробежать в непосредственной близости от машины. Он так торопился, что не успел рассмотреть, кто маячит за полутемными стеклами. А вот его заметили. И не просто заметили.
Гуров и опомниться не успел, как за его спиной послышались щелчки открывающихся дверок, а затем стремительный топот.
Гуров резко развернулся и оторопел. Прямо в лоб ему смотрел прикрытый глушителем ствол пистолета. Лицо человека с оружием было искажено злобой, но Гуров тотчас узнал его. Перед ним был Виктор – тот самый грубиян, что приставал в ресторане к Виолетте в день их первой встречи. Правда, тогда Виолетта была Милой. Наверное, и Виктор в действительности носил другое имя. Сейчас это не волновало Гурова. Ему захотелось объяснить этому нервному человеку, что тот имеет дело с МВД, а не с пионерской организацией, и за нападение на полковника ему грозит серьезная кара. Но Гуров не успел ничего произнести и даже не успел рассмотреть второго бегущего к нему человека. Раздался щелчок, и что-то обожгло лоб Гурова. Он только успел удивиться, потому что всегда иначе представлял себе ощущения человека, которому в лоб попадает пуля, и в этот момент в глазах его все начало быстро туманиться и меркнуть. Ноги его обессилели, колени подогнулись, и Гуров упал в руки стрелявшего в него человека.