Александр Андреевич, он же Хрюша, быстро сделался одним из самых крупных скупщиков краденого, содержателем пары притонов, посредником в межбандитских разборках… Сам Хрюша оружия в руках никогда не держал и не принадлежал ни к какой конкретной группировке.
Однако наибольшие доходы приносила Свинухову-младшему другая деятельность. Хрюша был известным подпольным букмекером, содержателем «черного тотализатора» и принимал ставки на что угодно, начиная от итогов президентских выборов на Украине и заканчивая конкурсами типа «Лучшая домохозяйка Москвы». От обычных букмекерских контор, которые как-то полулегально расплодились в России за последнее время, его отличалась тем, что пребывала под крылышком весьма крутого криминала. Здесь невыплата проигрыша по ставке или попытка «зажилить» необыкновенно высокий процент, шедший Александру Андреевичу, каралась очень жестоко. Да и обслуживал Хрюша главным образом братков.
Кстати, Свинухов с удовольствием принимал ставки и на то, какая, скажем, из бандитских группировок возьмет верх в очередной разборке. Чьи ставки? Да тех же братков из противоборствующих мафиозных кланов… Или на то, кто из «крутых» в ближайшее время разделит незавидную судьбу его папаши и переселится на престижное кладбище. Опять же, авторитеты и ставили! Кроме того, его подпольная букмекерская контора была, наряду с парочкой казино и бодибилдинг клубов, своего рода островком экстерриториальности для бандитов. Местом, где можно не только встретиться без опасения немедленно получить пулю в голову или нож в живот, но и обсудить возникшие «косяки», обменяться важной информацией, отдохнуть, наконец, от нелегкого разбойничьего труда.
Полковник Гуров свел невольное знакомство с Хрюшей в очень неприятный и трудный период жизни, когда и ему, и Станиславу Крячко пришлось на некоторое время уйти из Управления на «вольные хлеба». Это случилось около восьми лет тому назад, на излете президентства Бориса Ельцина.
Современный средний россиянин смутно помнит и с трудом представляет себе масштабы бедствия, обрушившегося тогда на российскую правоохранительную систему. Меж тем стоит говорить даже не о сложных проблемах, а о катастрофе, если выразиться мягче, о тягчайшем «структурном кризисе». Чехарда министров юстиции, скандалы, разброд и шатание в Генеральной прокуратуре, кадровый беспредел в высших эшелонах МВД…
Плюс жуткий финансовый бардак, когда зарплату не выдавали месяцами и не на что было заправить служебный транспорт. Ведь до смешного доходило: в нескольких районных отделениях отключали за неуплату телефоны и электричество. Это в Москве! А что же в провинции делалось!..