– Мы потеряем транспорт! – возмущенно крикнула девушка.
– Это лучше, чем потерять жизнь, – заявил Кузьменко и остановился.
Он оперся руками о колени и попытался отдышаться. Ира с опаской посмотрела на оставшиеся позади деревья и, присев, вынула из кармана телефон. Несколько раз попытавшись набрать номер Эрика, она в конце концов оставила бесплодные попытки и сменила трубку на пистолет.
– Не берет, – призналась она в ответ на вопросительный взгляд напарника.
– Придется пробиваться с боем, – решительно заявил Алексей, тоже вынимая из кармана оружие.
– Шансов – ноль, – удрученно заметила девушка.
– Замерзать в этом лесу тоже не вариант, – продолжая храбриться, возразил Кузьменко. – Красавчик на нашем месте не раздумывал бы ни секунды.
– Он бы и не сбежал из домика. – Ира поморщилась. – С его-то подготовкой…
– Хорошо, – сдался Алексей, – давай подождем, пока стемнеет, и проберемся к машине.
– Если она к тому времени еще будет стоять там, где мы ее оставили, я куплю тебе бутылку шампанского, – со вздохом сказала Ира.
– Лучше кофе и горячих бутербродов, – предложил Кузьменко.
– Согласна. – Ира кивнула и вдруг приказала: – Ложись!
Алексей без лишних вопросов упал на сырую землю проталины. Ира молча вытянула руку в сторону берез, и он увидел, как между светлыми стволами деревьев движется несколько темных фигур. Они шли почти бесшумно и совершенно не интересуясь отчетливыми следами, которые оставили беглецы. Прошло насколько минут, и последний из незнакомцев скрылся гораздо южнее того места, где притаились сыщики.
– Слава богу, – с большим облегчением произнес Алексей, переворачиваясь на спину.
– Вставай, простудишься, – сказала Ира. – Надо выбраться к машине, к действующему телефону.
– Мы пока ничего не нашли, – заупрямился Кузьменко. – Красавчик этого не поймет.
– Мы не возвращаемся, а только позвоним, – заверила его напарница. – Потом придем сюда с камерой и снова заляжем напротив избушки. Если оттуда выползет кто-то еще, мы зафиксируем это на видео. Вставай!
– Нет, Эрик, я ничем не могу помочь. – Голос Сидорова был полон искреннего раскаяния. – Мы этим чекистам как только ни объясняли: урка угробил нашего сотрудника, надо, чтобы все было показательно, а они смотрят сквозь нас рыбьими взглядами и твердят: «Дело государственной важности». Пушка у него, видите ли, не той системы оказалась! На что денег хватило, то на базаре и купил! Или по спецзаказу ему умельцы изготовили. При чем здесь ФСБ? Прокуратура – я понимаю, а эти-то? Не террориста же мы взяли и не шпиона? Бандит чистой воды… В общем, не добился я от них взаимопонимания.