— Я помню! — слабо пискнула маленькая ученица. — Неужели ты решила, что я влюбилась в этого заносчивого, сварливого, грубого, несносного… — Она замолчала и судорожно проглотила ком в горле. — Просто я… я хотела спросить, как чувствует себя Росинка.
Пепелица недоверчиво покачала головой, но не стала спорить. Плетясь следом за ней, Листвичка пыталась разобраться в своих чувствах. Пепелица, конечно, очень мудрая кошка, но она ничего не понимает в любви! Надо же сморозить такую глупость! С чего она взяла, что Листвичка интересуется этим зазнайкой? Да она ненавидит каждую шерстинку на его противной серой шкуре!
Усаживаясь возле наставницы, Листвичка заметила Белку, сидевшую рядом с Угольком. От сгорбленной фигуры сестры веяло таким отчаянием, что у Листвички на миг перехватило дыхание. Сорвавшись с места, она подбежала к Белке и прижалась боком к ее боку.
— Что случилось? — шепотом спросила она. — Опять поссорилась с Ежевикой?
— Не смей напоминать мне о нем! Между нами все кончено!
Листвичка изумленно уставилась на сестру.
— Но почему? Что случилось?
— Он снова разговаривал с Коршуном. Он чуть ли не подружился с ним, ты представляешь? С воином из другого племени! И не желает слушать, когда я говорю ему, что Коршуну нельзя доверять.
— И это все? — не веря своим ушам, пролепетала Листвичка.
— Разве этого мало? — взорвалась Белка. — Я сказала ему, что ты тоже не веришь Коршуну, но он и ухом не повел! Это вопрос доверия, как ты не понимаешь? Получается, что Ежевика доверяет Коршуну больше, чем мне. Но если так, значит, мы не можем быть вместе!
Листвичка растерянно пошевелила ушами. Она не знала, чем помочь сестре. Сердце ее разрывалось от жалости к Белке, но ей не нравилось, что сестра так быстро отвернулась от Ежевики.
— Но ведь они братья, — тихонько прошептала она. — Что дурного в том, что им приятно быть вместе? Может быть, ты неправа, требуя от Ежевики порвать отношения с Коршуном?
Зеленые глаза Белки холодно сверкнули.
— Я же говорю, все дело в доверии! Мне плевать, кто был их отцом. Дело не в крови, а в чувствах. Он должен верить мне — и все!
Кровь… Кровь… — гулко загрохотало в ушах Листвички. — Кровь прольет кровь, и озеро станет красным. Что значил этот ужасный сон? Чья кровь должна пролиться?
Листвичка поискала глазами Пепелицу, чтобы немедленно рассказать ей свой жуткий сон, но в это время Огнезвезд, Пятнистая Звезда и Чернозвезд заняли свои места на пне и громко призвали племена к молчанию. Одноус тоже бросился к пню, но когда попытался запрыгнуть на него, когти его соскользнули, и он неловко шлепнулся наземь. Предводители смущенно переглянулись, но Чернозвезд грубо рявкнул: