— Ты ведь обещала, что не пойдешь, — строго заметила Бэби. — Как маленькая, честное слово.
— Я не обещала, — возразила я. — Я сказала, что нормальный человек не пойдет, но не гарантировала, что я нормальный.
Моя подруга задумалась. Что мне в ней нравится, так это справедливость.
— Да, пожалуй. Я, конечно, сама виновата — надо было лучше за тобой следить. Если тебе не дадут стипендию, я отправлюсь по инстанциям и попытаюсь что-нибудь сделать. Не переживай!
Представляете — и больше никаких упреков! Что называется, проехали. Она никогда не пилит, если не видит в этом смысла.
Глава 2. Заповедник непуганых мужчин
А дома нас огорошил ее папа.
— Девочки, — радостно улыбаясь, заявил он, — у меня есть возможность достать вам путевки в пансионат под Адлером.
— Зачем? — искренне удивилась я. — Мы можем опять поехать к моей тете. Она очень зовет.
У меня тетя живет в Ялте, и мы с Бэби отдыхаем там почти каждое лето.
Василий Григорьевич пожал плечами:
— И не надоело вам вечно в одном и том же месте? К тому же на Украину нынче безумно дорогие билеты.
— Зато проживание бесплатное, — парировала его практичная дочь. — Папа, ты что-то темнишь. Что значит — «достать путевки в пансионат»? Плати деньги да покупай. Вон, газеты ломятся от всякой рекламы. Или это нечто особенное?
— Ну, — смутился Василий Григорьевич, — можно выразиться и так.
— Дача Сталина, — не выдержав, хихикнула я.
У меня язык без костей, но знакомые давно привыкли и не обижаются.
— Так что за пансионат? — мою подругу нельзя было сбить в сторону от намеченного пути.
— Целевой пансионат министерства судостроения.
— А что, — опешила я, — там так уж хорошо? Почему именно туда?
— Ну… ну, я решил, что вам там понравится. Для разнообразия. Там такие симпатичные домики среди деревьев, и пляж рядом. Опять же, столовая имеется.
— И удобства во дворе, — продолжила Бэби. — Я прекрасно представляю подобные богадельни. У тебя должна быть какая-то причина нас туда запихивать. Пока не объяснишь, вопрос обсуждать не буду. И, пожалуйста, говори правду.
— Ну…
Мне лично просто жаль стало Василия Григорьевича. Это нелегко — иметь такую дочь. Я сказала:
— Мне тоже интересно. Какой-то сюрприз, да?
— Ну… в некотором роде. Вы на меня не обидитесь, девчонки, а?
Мы дружно заверили, что нет, и он продолжил:
— Понимаете, меня кое-что в вашей жизни беспокоит. Вам ведь уже… ага, почти двадцать, да?
— Да, — изумилась мы. — А что?
Мы обе родились в августе, причем я ровно на день позже.
— Ну, вот. И когда ж вы начнете гулять с мальчиками, дорогие мои, а? Вы не находите, что пора?