Лицо Величко смягчилось, и вместо ожидаемой гадости он сообщил:
— Я считаю своим долгом помогать социально незащищенным слоям населения.
Вера с симпатией глянула на Иру, ловко сумевшую исправить настроение босса. Глаза Иры простодушно сияли, лицо было на удивление хорошеньким, прямо-таки кукольным. А ведь бывшая дурнушка! Она в порыве чувств мимолетно прикоснулась кончиками пальцев к рукаву начальника, но тут же, опомнившись, отпрянула.
«Неужто он ей нравится?» — изумилась Вера.
— Да ничего особенного я не сделал, — самодовольно продолжил Борис Иванович. — Разве ж это сумма? Было б нужно, дал бы и больше.
— Я знаю, что дали бы, — улыбнулась ему Ира, — вы ведь просто удивительный человек!
И, словно застеснявшись своих слов, она отвернулась. Вера заметила, что в тот же миг выражение лица ее совершенно переменилось — из восхищенно-счастливого стало усталым и сосредоточенным. «Нет, он ей не нравится, — поняла Вера, — она старается ради Лизки».
Старания удались. Если Величко и намеревался снова настроить подчиненных против гостьи, то теперь, услышав про собственную удивительность, передумал и подсел к Марату с Османом. Вера восприняла это как сигнал к началу деятельности и попросила окружающих:
— Вы не могли бы вспомнить, в каком порядке с вами беседовала милиция? И вообще, как они себя вели, когда появились? Как сообщили вам о происшедшем?
Элеонора Павловна пожала плечами и обратилась к шефу:
— Борис Иванович! Так ты что, всерьез предлагаешь нам выкладывать ей всю подноготную? Я так тебя поняла? Мне-то что, я человек открытый!
Величко опять помрачнел, что вызвало у Веры прилив недоброжелательства по отношению к мерзкой бухгалтерше, и возразил:
— Зачем всю? То, что относится к Соколову. Например, про контракт с Гольдберг. И вообще, я разрешил ей спрашивать, но не заставляю вас отвечать. Как хотите!
— Это была среда, — припоминая, пробормотал Николай Петрович. — С утра мы все пришли вовремя, а Риточка нас дождалась…
— Кто — все?
— Ну, я, как обычно, первый, а потом остальные. Ксюша, Марат, Элеонора Павловна, Сережа, Влад. Да, Осман с Ирой в тот день тоже были. И Лиза, конечно! Потом Риточка уехала. Дождалась Лизу, поболтала немножко и уехала. Лиза пришла последней, я помню, Риточка еще специально ее ждала.
— Чтобы взять ключ от той квартиры, — вставила Ира.
— Вроде, так. Уехала, еще двенадцати не было. А где-то в час позвонили и позвали Елизавету Дмитриевну.
Он вопросительно повернулся к секретарше, и та подтвердила:
— Да, позвонили из милиции. Но они просто сказали, что Андрей мертв и ей надо приехать, а ничего не объяснили. Лиза поехала, а мы стали обсуждать. Но никому как бы и в голову не приходило! Хотя я еще в понедельник стала за Андрюшу типа беспокоиться.