— Ничего, — устало ответила Вера. — Позовите его, пожалуйста. Вы жестокий человек, Влад. Неужели вам никогда никого не жаль?
— Вы о Лизе? Немного жаль, разумеется, но садиться вместо нее я не собираюсь. Возможно, с Серегой вам в этом смысле больше повезет — он романтический художник. А я — менеджер. Итак, я его зову?
«Господи, и зачем я в это ввязалась? — мрачно подумала Вера. — Больше всего на свете хочется сейчас оказаться не здесь, а где-нибудь совсем в другом месте. Я больше не могу! Не гожусь я для подобных дел!» Впрочем, она быстро вспомнила, что ввязалась ради родной сестры, и заставила себя поднять глаза.
— Уже начало седьмого, — сообщил Сергей, глядя на нее с нескрываемым сочувствием. — У меня такое предложение. Офис мы освобождаем, чтобы бедной Ксюше не пришлось ради нас задерживаться, а поговорим у меня дома. Поужинаем и потом поговорим. Боюсь, быстро не получится, потому что у меня тоже есть к вам вопросы. Годится?
— Дома, — машинально повторила Вера.
Та часть ее мозга, которая еще не окончательно помутилась от напряжения последних часов, констатировала: почти незнакомый мужчина приглашает к себе домой. Вроде бы, следует отказаться? Но не хотелось — или не было сил. Хотелось подчиняться, а не спорить.
Очевидно, тяжкие раздумья отразились на Верином лице, поскольку брови Сергея взлетели вверх, в глазах заплясали искорки, и он поинтересовался:
— Я что, очень похожу на человека, хитростью заманивающего женщин в дом, чтобы там докучать им гнусными предложениями?
Вера улыбнулась, а он добавил несколько серьезнее:
— Это кем надо быть, чтобы докучать гнусными предложениями вам!
Тут она уже не только улыбнулась, но искренне засмеялась:
— Сомнительный комплимент, хотя я на него согласна. Поехали!
— Я совсем не то имел в виду! — поспешил уточнить Сергей. — Я подразумевал, что…
— Это неважно! Так едем?
На машине до дома Сергея домчались за четверть часа. Обстановка квартиры Вере понравилась. Одна комната — мастерская, там просторно и светло, другая заставлена разностильно, зато удивительно функционально. По представлению гостьи, в подобных условиях и должно комфортнее всего житься одинокому мужчине. Кажущийся беспорядок ее не обманул. Да, женщина тут же принялась бы за уборку да наведение глянца, но на самом деле все лежало на своих местах — только места определялись исключительно удобством, а не эстетическими критериями или критериями моды.
Последнее относилось и к кухне. Микроволновка с кухонным комбайном громоздились на самом виду, не украшая интерьера, зато находясь под рукой.