Молчание затягивалось, и, не дождавшись, пока инспектор заговорит, миссис Уорвик сухо спросила:
– Правильно ли я понимаю, инспектор Томас, что у вас появились к нам новые вопросы?
– Да, миссис Уорвик, – ответил он. – Боюсь, что это так.
– Вы по-прежнему не имеете сведений об этом человеке, Мак-Грегоре? – усталым голосом поинтересовалась миссис Уорвик.
– Напротив.
– Так вы нашли его? – воодушевляясь, спросила миссис Уорвик.
– Да, – последовал лаконичный ответ.
Это известие определенно взволновало всех собравшихся. На лицах Лоры и Джулиана Фаррара выразилось недоверие, а Старкведдер развернулся на стуле, чтобы видеть лицо инспектора.
Голос мисс Беннетт прозвучал неожиданно резко:
– Значит, вы арестовали его?
Инспектор задумчиво поглядел на нее, не спеша с ответом.
– Боюсь, мисс Беннетт, арест в данном случае невозможен, – проинформировал он ее.
– Невозможен? – вмешалась миссис Уорвик. – Но почему?
– Потому, что он мертв, – спокойно ответил инспектор.
Заявление инспектора Томаса было встречено тягостным молчанием. Немного погодя Лора, заикаясь, прошептала:
– К-как вы сказали? – Она выглядела испуганной.
– Я сказал, что человек по фамилии Мак-Грегор мертв, – подтвердил инспектор.
Все потрясенно вздохнули, а инспектор решил несколько расширить свое лаконичное объявление.
– Джон Мак-Грегор, – сообщил он, – умер на Аляске более двух лет назад... Это произошло вскоре после того, как он вернулся из Англии в Канаду.
– Умер?! – с недоверием в голосе воскликнула Лора.
Никто в комнате не заметил, что в этот момент юный Жан быстро прошел по террасе и исчез из виду.
– Ситуация изменилась, не так ли? – продолжал инспектор Томас. – Мак-Грегор не мог вложить мстительное послание в карман мистера Уорвика. Однако очевидно, не правда ли, что его вложил некто, хорошо осведомленный о несчастном случае с Мак-Грегором, произошедшем в Норфолке. Таким образом, круг подозреваемых весьма определенно сужается и включает только обитателей этого дома.
– Нет, – возмущенно вскрикнула мисс Беннетт. – Нет, это мог быть... Безусловно, это мог быть... – Она резко оборвала начатую фразу.
– Кто же, мисс Беннетт? – подбодрил ее инспектор. Он немного подождал, но мисс Беннетт так и не смогла продолжить. Настроение ее вдруг явно изменилось, и она с совершенно подавленным видом медленно повернулась и отошла к дверям.
Инспектор переключил свое внимание на мать Ричарда Уорвика.
– Вы понимаете, мадам, – сказал он, пытаясь придать своему голосу оттенок сочувствия, – что это известие меняет все дело.
– Да, я понимаю, – ответила миссис Уорвик. Она встала. – Я вам еще нужна, инспектор? – спросила она.