- Ты... ела! Ела - моя! - кричал он. - Моя ела! Моя!
Потом опять все пили в кубрике, и пил Цыбин. Ему казалось - он все понимает, что говорит по-норвежски хозяйка. Клаус сказал:
- Она тебе говорит, что теперь ела твоя, а за елу она возьмет тебя.
Норвежка засмеялась и тронула рукой щеку Цыбина. Рука была холодная, как у мертвой. Цыбин отодвинулся, встал. Клаус тоже поднялся.
- Пойдем, пора стащить груз с бота, - сказал он. - Потом надо скоро домой.
Втроем - Клаус, Фомич и Цыбин - пошли к боту. Цыбин обернулся еще раз на свою елу и смотрел, упиваясь, жадно глотая ее глазами. На самом носу стояла хозяйка, под белой кофтой у нее торчали широко расставленные, острые груди, она кричала что-то вслед Цыбину. За нею, сзади, было совсем ясное, легкое небо, и только внизу, на уровне ее ног, как дымок от очень далекого еще парохода - чуть приметная полоса.
- Н-да... Оно! - сказал Фомич - неизвестно о чем.
К шести часам уже все было погружено, Клаусов бот подошел и стал рядом с елой, чтобы взять ее на буксир. Хозяйка с узелочком ушла с елы на берег. Цыбин - потный, счастливый, влез в кубрик бота и взял в охапку свою морскую одежду.
- Куда ты? - спросил Фомич. - Одевался бы тут скорее.
- Нет уж, я лучше... у себя на еле... - сказал Цыбин и сам услышал, как он это сказал: "у себя".
В кубрике на еле Цыбин быстро натянул желтые проолифленные буксы тройные на заду и на коленях, влез в шуршащий желтый кожан. Потом вышел наверх, запер дверь, еще раз обежал свою елу. Все было готово к походу, трюм закрыт, прочно принайтовлены якоря. На кромке Цыбин заметил: чуть-чуть согнуто железное погудало от руля - должно быть, елу однажды хватило штормом.
"Ничего! Эта - всякий, шторм выдержит!" - Цыбин влюбленно поглядел на елу.
- Давай, давай конец! Не копайся! - кричал с бота Фомич.
Цыбин свернул конец петлею и бросил на бот. На своем веку он перебросал так тысячи концов, но как будто делал это сейчас в первый раз, руки не слушались, на него глядели с бота Фомич, белоголовый Олаф. Олаф поймал и закрепил конец. Цыбин перешел на бот и стал к рулю, сердце у мотора застучало, из трубы выстрелил дым. Хозяйка с узелком стояла на берегу. Цыбин увидел: к ней подбежала собака, понюхала платье, ткнулась носом в руку - и вдруг, поджав хвост, с лаем отбежала в сторону. "Руки холодные"... вспомнил на секунду Цыбин и сейчас же забыл, в голове было совсем другое. Буксирный канат уже вылезал из воды, натягивался, ела дрогнула всем телом и пошла. Это была его, Цыбина, ела, и она завтра, и зимою, и всегда - будет его...