Я слегка остыла, но все еще была не в себе.
— Мне просто перед ними стыдно. Мы, как последние нахалки…
— Если уж говорить об этом, — перебила меня Настя, — я не понимаю, зачем ты постоянно подкалываешь Свету. Это глупо — ведь мы с тобой сейчас от нее зависим.
— Я подкалываю? — удивилась я.
— А то кто же? Мне надоело за ее спиной грозить тебе кулаком. Не будешь же ты уверять, что свои вопросики задавала всерьез.
— Буду! Я вовсе не собиралась ее подкалывать. Просто не успею подумать и ляпну. Я говорю быстрее, чем думаю.
— Ты бы следила за собой. Это может плохо кончиться, и мы останемся без летнего отдыха.
— Мы и так без него останемся, — мрачно буркнула я. — Пять смен! Да Костик больше с нами слова не скажет.
Однако я ошиблась, а Настя оказалась права — обычная история. Через неделю, придя к Костику, мы услышали:
— В общем, пять смен — это, к сожалению, нереально: августовские смены все забиты. А вот июль — пожалуйста. Первая и вторая смены. Устраивает?
— Спасибо!
— Выкупать путевки завтра. Приятного отдыха!
— Ну, что я говорила! — бодро провозгласила Настя, едва мы вышли за порог. — Получили?
— Ты гений! Только не знаю, выдержат ли мои финансы две смены.
Точнее, я знала, что они не выдержат, но с удовольствием позволила подруге убедить меня в обратном. Уж очень хотелось хорошенько отдохнуть! Да и вообще, вдруг это и впрямь последний наш летний отдых…
Итак, все было решено. Мы с Настей едем в конце июня, а в середине июля к нам присоединяется Света, и назад мы возвращаемся вместе. Очень милый план.
Весь вечер я бегала по знакомым, пытаясь занять необходимые деньги и отгоняя от себя мысль о том, как и чем их буду возвращать. Сумма требовалась не такая уж большая, но при моей зарплате ассистента, составляющей семьдесят процентов от минимальной пенсии, она представлялась фантастической. Да еще в тот же день надо было купить билеты на поезд — нас уверяли, что с билетами на юг в этом году туго и о них нужно позаботиться заранее, а то вообще не уедешь. В общем, проблема на проблеме. Но летний отдых того стоит!
На встречу с Настей я опоздала на десять минут. Подруга укоризненно показала на часы.
— Извини, — покаялась я и в качестве объяснения добавила нашу стандартную фразу из считалочки: — Шла кукушка мимо сети, а за нею злые дети.
Кукушка, как вы догадываетесь, это я.
— Опять! — возмутилась Настя. — Ты опять позволила студентам себя задержать! Да они сели тебе на шею! Сколько я тебя учила: со звонком говоришь «Ваше время истекло», — и выходишь из аудитории.
— Я так и сделала. Выхожу, гордая собой, — а в коридоре меня уже поджидают студенты из других групп со своими работами. Сейчас ведь конец семестра, все хотят сдавать долги.