— Значит, пешком отпадает, — констатировала Настя. — Есть другой вариант. Сделать вид, что отстали от поезда. Говорят, тогда можно, пересаживаясь с поезда на поезд, доехать совершенно бесплатно. Только боюсь, что путешествующие таким образом две девицы вызовут у проводников нездоровые мысли. Ко мне и без того вечно пристают проводники, особенно черные! Они любят пышных блондинок.
— Погоди. — Мои мысли пошли по другому пути. — Деньги можно заработать. Например, на моем попугае.
— Как это?
— У него есть странная привычка — он не может спокойно видеть, как мама раскладывает пасьянс, тут же подлетает, начинает вытаскивать карты, переворачивать картинкой вверх и подавать их нам. Причем вытаскивает обычно откуда-то из середины! Может, мне встать в подземном переходе на Невском и заняться гаданием? Сейчас модно возрождать старинные традиции. Кешка будет вытаскивать билетики с предсказаниями. По крайней мере, люди будут уверены, что все честно — птичка не обманет. Недаром раньше у гадалок всегда были попугаи.
— У моей двоюродной сестры кошка умеет ходить на задних лапах, — задумчиво сообщила Настя. — За рыбу. Можно одолжить. А в подземных переходах мафия. Придется с ними делиться. А то бить будут. Ты как?
Наши грандиозные планы обогащения были разрушены самым бесцеремонным образом.
— Не задерживайте очередь! На какое число билеты и куда?
Оказалось, мы уже стоим у самой кассы. Назвав пункт назначения, мы прежде всего поинтересовались ценой. Названная сумма нас ошеломила. Она в точности совпадала со всей имеющейся у нас наличностью, которую мы до этого тщательно пересчитали, выгребя из кошельков даже самые мелкие купюры.
— Судьба! — возгласила Настя, протягивая внушительную пачку денег. — Два билета туда и два обратно.
— Билеты уже кончаются, — известила нас кассир. — Остались только верхние боковые полки. Или купе.
Купе, естественно, отметалось.
— А нижних боковых нет?
— Только верхние боковые. Берете?
— Берем.
— Хорошо. Да, плюс еще комиссионный сбор.
Я оцепенела, Настя тоже. Первой вышла из оцепенения я, и не без причины.
— Задачник! — застонала я, пытаясь рвать на себе волосы, которые, правда, держались удивительно крепко и никак не хотели покидать насиженных мест. И как только с подобным делом справлялись героини трагедий? — Все из-за задачника! Зачем я его купила! Из-за какого-то задачника лишиться летнего отдыха!
— Мороженое! — вторила мне Настя.
— Нет, мороженое не так обидно! О! О! О!
Очередь была настолько увлечена нашими пассами, что даже нас не торопила. И тут меня осенило. В моем кошельке, в отделении для мелочи, была дырка, которую я по причине склероза уже месяца два не могла зашить. Вспоминала о ней, открывая кошелек, а приходя домой, забывала. Из дырки постоянно выпадали монеты.